▲JTBC는 지난 15일 메인 뉴스프로그램 <뉴스룸>에서 성완종 전 경남기업 회장의 <경향신문> 단독 인터뷰 녹음 파일을 유족과 <경향>의 반대에도 방영했다.
JTBC <뉴스룸> 화면 갈무리
특히 <경향신문>이 성완종 전 회장과 인터뷰한 주요 대화 내용을 이미 지면을 통해 공개했고, 금품 제공과 관련한 부분의 녹음내용도 일부 공개한 상황에서 JTBC가 국민의 알권리를 내세워 음성파일을 공개하게 되었다고 주장하는 것은 설득력이 떨어진다.
<경향신문>이 성완종 전 회장의 녹취록을 공개하지 않거나 일부 내용을 숨기고 있지도 않았으며, 녹취록 전문을 다음 날인 16일에 지면을 통해 공개하겠다고 밝힌 상황에서, 하루 앞선 15일 저녁 성완종 전 회장의 음성파일을 제3자를 통해 입수해 부랴부랴 방송에 내보낸 것은 국민의 알권리보다는 시청률을 염두에 둔 행동이라고밖에 이해 할 수 없다.
또한 JTBC는 이번 음성파일 공개 과정에서 유족들의 방송 중지 요청에도 불구하고 성 전 회장의 생전 녹음파일을 공개해 유족들의 요구를 묵살한 것으로 나타났는데, 이 또한 언론 윤리적인 관점에서 논란이 될 수 있는 부분이다.
결국 이번 JTBC의 성완종 전 회장 녹음파일 공개는 언론사가 시청률을 의식해 무분별한 속보 경쟁을 벌이다가 발생한 무리수라고 할 수 있다. 방송광고시장의 경쟁이 치열해지면서 시청률을 높이기 위해 무차별적인 속보경쟁을 벌이고 있는 방송사들이 이번 사건을 방송환경의 상업화에 대한 경각심을 일깨우는 기회로 삼기를 바란다.
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