▲서남각루화성 서남각루가 한편으로 기울어 공사를 하기 위해 준비를 하고 있다
하주성
"그래도 계속하셔야죠. 저는 선생님의 열렬한 팬입니다."
오늘 우연히 현장 취재를 하다가 들은 말이다. 겨울이라서 길이 유난히 미끄러운 곳이 많다. 나는 항상 "도대체 그 역마살이라는 것이 나를 가만히 놓아두지를 않는다"고 불평한다. 주말에 약속까지 시간이 남아 겨울철 공사를 준비하고 있는 서남각루를 찾아가다가 그만 발을 헛딛고 말았다.
남수문 뒤편은 얼음이 얼어 길이 여간 미끄러운 것이 아니다. 남수문을 바라보고 걷고 있다가 그만 얼음판에 미끄러지고 말았다. 넘어져서 어디가 조금 멍들고 깨지는 것은 그리 큰 일이 아니다. 문제는 손에 들고 있는 카메라였다. 20년 넘는 세월, 문화재 답사를 하고 다니면서 깨 먹은 카메라만 해도 열 대가 넘는다.
"괜찮으십니까? 큰일 날 뻔 하셨네요."망신살이 뻗친 취재길에서 우연히 만난 젊은이. 올해 대학교 3학년이라고 하는 그는, 이제 나이가 25살이란다. 아마 중간에 군 복무를 마치고 복학을 했을 터다. 얼음판에 엉덩방아를 찧었으니 그 아픔이라는 것이 대단하다. 주말이라 사람들이 남수문 근처에 상당히 많이 모여 있으니 더 아팠다.
카메라를 안고 넘어졌으니 그대로 얼음방아를 찧을 수밖에…. 항상 취재나 답사 길에 이런 일이 일어나면 몇 배 더 고통이 뒤따른다. 오늘이라고 예외는 아니다. 오래시간 답사를 하면서 카메라의 소중함을 알고 있는 나로서는, 차라리 내가 다칠망정 카메라는 지켜내야 한다. 카메라가 망가지기라도 한다면 취재나 답사가 모두 물거품이 되기 때문이다.
엉덩이 아픈 것도 모르고 카메라부터 살펴