▲15년 첫날 활짝핀 웃음으로 시작하는 이서이서가 15년 다이어리 앞에서 웃고 있다.
연응찬
이서가 태어날 때 잊지 못할 감동적인 순간이 있었다. 오랜 진통 끝, 마침내 이서가 세상에 나왔을 때 두 할머니들이 눈물을 흘리며 아내와 이서를 축복했던 순간이다. 조산원에서 아내가 내는 신음소리가 거의 방음 없이 두 할머니들에게 들렸던지라 나 못지않게 두 분도 옆에서 애를 많이 태우셨다. 특히 장모님은 본인 딸의 고통이 너무 생생하게 느껴져 중간에 눈물도 많이 쏟으신 것 같았다. 아이는 아내가 낳았지만 마음으로 두 할머니들이 함께 낳았다고 해도 무방하다. 그래서일까 두 분의 손녀사랑은 참 남다르다.
가끔 두 분이 이서랑 놀아주는 모습을 보면 할머니들이 이서랑 놀아주는지 이서가 할머니들과 놀아주는 건지 구분이 안될 때가 많다. 이서를 어떻게든 웃겨 보려고 수십 가지의 표정과 의성어가 동원된다. 그래도 안 되면 노래와 춤을 추고 마침내 소, 닭, 강아지가 되어 기어이 이서를 웃기고 만다. 50줄이 훌쩍 넘으신 분들이 체력은 어찌 그리 좋으신지 몇 시간이고 이서와 놀아도 지치는 기색이 없다. 이서 할머니들의 손녀 사랑을 보면 부모인 우리보다 더 지극정성인 것 같아 귀감이 된다. 그러나 한 편으로 손녀와 함께 있는 두 분의 모습에 애잔함을 느끼기도 한다.
30년 넘게 무역외항선 기관장 남편과 함께한 장모님장인어른은 30년 넘게 무역 외항선을 타신 베테랑 기관장이시다. 외항선의 특성상 한번 출항하면 6~9개월까지 해외를 누비다 오시는 경우가 많다. 그러나보니 장모님은 20대 신혼은 물론 아내와 처제를 출산할 때도 장인없이 보낸 시간이 많으셨다. 천성이 선하고 순하신 분이라 그런 상황에서도 30년의 세월을 묵묵히 보내셨지만 마음 한켠에는 의지할 남편에 대한 그리움이 가득하셨을 것이다. 장인어른이 입항하시고 함께 지내시는 기간에 장모님의 표정이 환해지시는 것을 보면 말이다.