▲최성준 방통위원장이 지난 10월 1일 용산 전자상가 내 아이파크몰을 찾아 휴대전화 판매점주들과 대화를 나누고 이날 나온 이통사들의 보조금 지급 표를 보고 있다.
김동환
기자는 2년 전 처음 '보조금(지원금)'을 받았다. 아이폰5가 나온 직후여서 대다수 소비자들은 '제값'에 샀지만 밤새 온라인 커뮤니티를 뒤져 할부원가를 10만 원 정도 깎을 수 있었다.
2년 약정 만료를 앞둔 26일 종로에 있는 한 이통사 대리점을 찾았다. 그 사이 아이폰6 출고가는 2만 원 정도 내렸고, 지금 쓰는 '42요금제'(부가세 포함 월 4만6000원)에도 공식 보조금이 10만 원 정도 나왔다. 2년 전과 단순 비교해도 2~3만 원 이득이었다.
그런데 대리점 직원은 18개월 뒤 중고 단말기 반납 조건으로 38만 원을 미리 빼주는 '67요금제'(7만3700원) 이상을 집요하게 권했다. 매달 비슷한 요금을 내고도 '무제한 요금제'를 쓸 수 있다는 말에 혹했지만, 단말기를 반납 못하면 결국 '빚'이었다.
고액 요금제 늘고 마케팅 비용 줄고... 이통사만 배불렸다?지난 10월 단통법(단말기유통구조개선법) 시행된 지 두 달. 통신사들이 2000년대 이후 '제2의 부흥기'를 맞았다. 김희재 대신증권 애널리스트는 지난 20일 보고서를 통해 '내년에 통신사들이 부흥기에 진입할 것'이라 전망했다.
LTE 가입자 비중이 60%를 넘고 데이터 사용량이 3년 만에 2배로 늘어 통신사 이익을 좌우하는 가입자 1인당 매출(ARPU)이 증가한 반면, 단통법 덕에 마케팅 비용이 줄어 이익이 크게 늘 것으로 본 것이다.
9월 현재 LTE 1인당 데이터 사용량은 월 3.1GB로, 월 6만 원대 요금제 사용량인 5GB에 근접해 있다.
5년 전 3만~4만 원대에서 5만~6만 원대, 이제 7만~8만 원대 무제한 요금제까지. 소비자들은 점점 비싼 요금을 통신사에 지불하고 있지만 정작 '단통법 효과'는 제대로 누리지 못하고 있다. 새 단말기로 바꿔야 그나마 단통법 혜택을 누릴 수 있는데, 아이폰6, 갤럭시노트4 같은 최신 단말기 출고가는 여전히 100만 원대를 넘나들고, 월 9만~10만 원에 이르는 고액 요금제를 써야 그나마 최대 보조금을 받을 수 있어 바꿀 엄두를 못 낸다.
이렇다 보니 소비자들은 소비자대로 불만이고, 손님 발길이 줄어든 유통점들도 볼 멘 소리를 내고 있다.
경기도 용인에 사는 김아영(가명, 43)씨는 최근 부모님 단말기를 바꿔주려다 대리점에서 '호갱(어수룩한 고객을 뜻하는 속어)' 취급을 당했다. 부모님은 월 1만5000원짜리 실버 요금제를 계속 쓰면서 단말기만 바꾸려고 했는데, 대리점에서는 보조금을 미끼로 60만 원대 스마트폰에 5만~6만 원대 요금제를 6개월만 쓰라고 권했다.
김씨가 보조금은 필요 없으니 30만 원대 값싼 단말기로 달라고 하자, 대리점에서는 해당 단말기는 품절이고 단통법 때문에 2배 이상 비싼 일반 요금제를 써야 한다고 우겼다. 하지만 이통사에 알아보니 요금 수준이 비슷한 새 실버 요금제로 전환할 수 있었고, 해당 단말기도 일시 품절이어서 재입고될 예정이었다.
'표인봉' '현아'? 불법 온라인 판매에 중소 유통상 '속앓이'