▲미국을 강타한 폭설 피해를 보도하는 CNN 뉴스 갈무리.
CNN
38년 만의 기록적인 한파와 폭설이 미국을 강타하며 전국의 절반이 눈으로 덮였다.
CNN, CBS 등 미국 주요 방송에 따르면 미국 기상청은 19일(한국시각) 전국 48개 주의 최저 기온이 평균 영하 7도를 기록했다. 11월 기온으로는 1976년 이후 38년 만에 가장 낮은 것이다. 또한 미국 국토의 50.2%에 눈이 내렸다.
가장 피해가 큰 곳은 나이아가라 폭포와 가까운 뉴욕주 버팔로시다. 이날 버팔로시는 불과 하루 만에 1.5m 이상의 기록적인 폭설이 내리면서 도시 기능이 사실상 마비됐다.
폭설로 인한 사망자도 속출했다. 뉴욕주 경찰에 따르면 집 앞에 내린 눈을 치우다가 3명이 심장마비로 숨졌고, 폭설에 갇힌 차량을 밀다가 1명이 숨지는 등 최소 4명이 목숨을 잃었다.
또한 폭설과 눈 폭풍으로 뉴욕주를 관통하는 212㎞의 고속도로가 처음으로 폐쇄됐고 약 150대의 차량이 도로에 갇혀있다. 또한 열차 운행도 중단되면서 수많은 승객이 철로 위에서 추위에 떨어야 했다.
하지만 워낙 많은 눈이 내려 경찰도 발이 묶여 사고 현장으로 출동조차 못하고 있는 데다가 일부 경찰은 출동 중 교통사고를 당하거나 작업 중 부상을 입는 등 피해가 계속되고 있다.
경찰도 폭설에 발 묶여... 운전금지령 발동