▲직장인족구대회 여성부 결승 경기여성부 결승 경기를 마친 '전주올뉴코스메틱'과 '퇴계원여성'이 서로 인사하고 있다.
손지은
'완연한 가을 날씨.'
일기예보가 알렸다. 기승을 부리던 늦더위도 이날은 기세가 꺾였다. 따가운 햇볕도 모습을 드러내지 않았다. 이들을 방해하는 건 아무것도 없었다. 27일 <오마이뉴스>가 주최·주관한 '전국 직장인 족구대회'에는 총 96팀, 500여 명이 참가해 실력을 겨뤘다.
경기 시작 한 시간 전인 오전 8시. 서울 마포구 망원유수지 체육공원에는 진행팀이 네트를 설치하는 중간중간 이른 발걸음을 한 참가팀들이 속속 도착했다. 이들은 참가팀별로 마련된 천막에 짐을 푼 뒤 스트레칭으로 몸을 풀었다. 자리를 펴고 고기를 구워먹으며 속을 든든히 채우는 참가자들도 있었다.
대회 시작이 30분 앞으로 다가오자 참가팀들은 경기장 곳곳에서 공을 주고받으며 실전에 대비했다. 올해로 두 번째 참가하는 '까치소리족구클럽'은 준우승을 목표로 왔다. "좋아, 좋아." 연습코트에서 몸을 푸는 회원들은 기운이 넘쳤다. 옆에서 응원하던 50대 회원은 "지난해 참가했는데 만족스러워 앞으로 <오마이뉴스>가 주최하는 대회에는 꼭 참가하기로 결정했다"며 "내년에는 두 팀을 꾸려 참가할 계획"이라고 전했다.
올해는 새롭게 여성 리그도 신설됐다. 시범으로 네 팀을 모집했고, '오남이글스', '길족구회', '전주올뉴코스메틱','퇴계원여성'이 참가했다. 올해로 창단 10년째를 맞은 전주올뉴코스메틱은 대회 참가를 위해 전라북도 전주에서 새벽 4시에 출발했다. 족구동호회에 빠진 남편을 말리기 위해 쫓아다니다 족구에 재미를 붙였다는 김순희(55) 단장은 "족구는 정말로 재밌는 스포츠"라며 "전국대회에서 제법 우승도 거머쥐었다"고 말했다. 오늘 승리를 자신하느냐는 물음에는 웃음으로 답했다.
오전 9시 정각에 시작한 대회는 빠르게 진행됐다. 예선이 진행된 오전 내내 아홉 개 경기 코트에서는 박수 소리가 끊이지 않았다. 점수를 딴 팀은 환호의 박수를, 점수를 내준 팀은 서로를 격려하는 박수를 쳤다.
본선 시작... 공의 속도는 빨라지고, 경기 시간은 길어지고