▲인천대교제물포 개항 당시 인구 1만에 불과헀던 인천은 불과 130여년 만에 인구 300만명을 앞두고 있다. 인천대교와 건너편 인천경제자유구역은 최근 10년간 인천의 변화를 상징한다.
시사인천 자료사진
300만 도시에 걸맞게 역차별 해소해야 분권 가능인천은 산업화와 도시화로 도시 규모가 커졌지만, 여전히 서울 외곽에 위치한 '공장도시'에 불과했다.
자동차산업과 그에 따른 부품산업, 기계와 전기전자 부품산업, 중국과의 교역량 증대에 따른 인천항과 항만산업의 성장, 인천국제공항 개항, 인천경제자유구역 지정 등으로 인구 200만 명을 넘어섰지만, 살고 싶은 도시라기보다 돈을 벌면 언젠가는 떠나는 도시다. 돈을 벌면 인접한 경기도 부천과 일산, 서울로 이전하는 게 특징이 된 지 오래다.
인천 인구 중 인천에서 태어난 이들의 비중은 10% 남짓이다. 인구 300만 시대를 앞두고 있지만, 외형적으로만 그 규모가 커졌을 뿐이다.
고등법원이 없어 서울로 가야하고, 부산과 달리 지방국세청이 없어 경기도 수원으로 가야하며, 문화예술을 향유하기 위해 서울로 가야하는 게 현실이다. 교육의 경우 '탈 인천'이 더욱 심각한 상황이다.
수도권에서 사용하는 전기의 70% 이상을 생산하며 인천시민은 그에 따른 환경피해를 보고 있고, 또 수도권에서 발생하는 쓰레기도 인천에서 처리하기 때문에 이에 따른 악취가 주거환경을 저해하고 있다. 수도권에 공급하는 LNG 역시 인천에서 생산되기에 인천시민들은 위험을 감수하고 살아가는 실정이다.
미디어에 있어서도, 인천시민은 방송주권을 상실한 채 살아간다. 2007년 개국한 OBS는 한때 광고매출 등에서 50% 안팎의 급성장세를 보였다. 하지만 미디어랩 제도 도입 이후 10년 전, OBS의 전신이라 할 수 있는 'iTV'에 비해 절반밖에 안 되는 수준으로 떨어졌다. iTV의 광고매출액이 개국 7년차인 2003년에 554억 원이었는데, 지난해 OBS의 광고매출액은 300억 원 미만으로 떨어졌다.
SBS는 1990년 서울방송으로 설립됐으며, 수도권 지역과 강원 영서 일부, 충청도 북부를 시청권으로 두고 있다. OBS와 시청권이 겹치는 셈이다. 경기·인천지역 시민사회와 시청자들은 미디어랩 도입 때부터 OBS 광고를 SBS가 대주주인 크리에이트에 배정하지 말 것을 요구했지만, 방송통신위원회는 이를 외면했다.
매출 저하에 따른 어려운 조건에서도 OBS는 방송프로그램 100% 자체 편성을 유지하는 민영방송사로서 지방분권시대에 걸맞은 지역방송 모델로 꼽힌다. OBS가 차별 받는 구조를 시정해, 지역성이 높은 프로그램을 제작하고 지역의 여론 형성과 의제 설정에 유용하게 활용해야한다는 주문이 설득력을 얻는 이유다.
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경기만 어항에서 300만 도시 코앞, 인천의 과제는?
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