▲27일 오후 울산 중구 홈플러스 사거리. 선거 현수막이 여러개 걸려 있고 선거운동원들이 주민들에게 홍보하고 있다
박석철
27일 오후 2시 울산 중구 복산동 중구청 정문 앞. 민원을 내고 나온 60대 후반 시어머니와 30대 후반 며느리가 나무 그늘에서 쉬고 있었다.
- 저… 이번 지방선거를 어떻게 보시는지….60대 여성 : (기자의 아래위를 훓어보며) "와카는교? 우리는 선거 관심 없어요."
- 울산시장 선거는 누구를 점찍어두셨나요?60대 여성 : "이번에 누가 나왔는교?"
- 새누리당은 김기현, 야당에서는 이상범(새정치민주연합), 조승수(정의당), 이갑용(노동당)이 나왔습니다.60대 여성 : "우리는 김기현이 아닌교, 야당은 필요 없고…."
- 지지하는 이유가 있나요?60대 여성 : "아직까지 박근혜가 잘하니까 그렇지."
- 박근혜 대통령 보고 찍으십니까? 시장 후보는 잘 모르시나요?60대 여성 : "김기현이도 잘 알지. 그래도 박근혜가 잘하니까 더 찍어야지."
이어 며느리에게 의견을 묻자 그녀는 그냥 웃기만 했다. 고부는 급히 자리를 떴지만 며느리는 뒤를 한 번 쳐다봤다.
울산 중구청에서 500m를 걸어 내려오자 8차선 도로의 '홈플러스사거리'가 나왔다. 횡단보도에서 신호를 기다리던 40대 남성에게 시장 선거에 대해 물었다. 그는 기자가 질문하자마자 기다렸다는듯이 "본래 정갑윤이 찍을라 했는데 갑윤이가 접었다 아잉교, 그래 할 수 있나, 새누리당 김기현이라도 찍어야지"라고 말했다.
지난 1월 29일 울산시장 출마를 선언했던 중구지역 4선 정갑윤 의원은 유력한 새누리당 울산시장 후보로 거론됐지만, 보름 만인 2월 9일 불출마로 돌아섰다. 이후 새누리당에서는 울산 남구을 지역구의 김기현 국회의원이 치열한 경선 끝에 울산시장 후보로 공천을 받았다. 정갑윤 의원은 최근 새누리당 몫의 국회부의장에 선출됐다.
새누리당 시장 후보 지역구인 남구 주민들 "시장 선거 결과는 뻔해"중구와 남구의 경계인 태화강 번영교를 건너 울산지역 최대 전통시장인 남구 신정시장을 찾았다. 남구는 인구가 30만 명을 넘으면서 국회의원 지역구도 갑과 을 두 곳으로 나뉘었다. 남구는 새누리당이 매번 국회의원 두 석을 휩쓸 정도로 보수성향이 강한 지역이다.
하지만 지난 2010년 남구청장 지방선거에선 이변이 일어났다. 비록 선거에서 패하기는 했지만 김진석 당시 민주노동당 후보가 재선을 노리던 김두겸 당시 한나라당 후보에게 1.31%, 1762표라는 간발의 차로 고배를 마시면서 지역을 놀라게 한 것. 이 때문에 설욕을 위해 이번 지방선거에 다시 나선 김진석 통합진보당 후보와 서동욱 새누리당 후보의 대결은 초미의 관심사다.
이에 반해 남구에서는 울산시장 선거가 크게 흥미를 얻지 못하는 분위기다. 남구을 지역구에서 3선을 한 김기현 새누리당 후보가 이길 것이 뻔하다는 분위기가 팽배한 것. 이런 정서 속에서도 남구 신정시장 한 식육점 가게 앞에 모여 있던 중년의 남성들은 "남구 갑 지역과 을 지역의 정서가 다르다"는 점을 강조했다.
새누리당 김기현 울산시장 후보와 서동욱 남구청장 후보는 모두 남구을이 지역구다. 이 때문에 새누리당 남구청장 후보 공천을 받기 위해 치열한 경선을 벌이다 패한 남구갑 지역구 기반의 후보 3명과 그 지지자들이 당에 반감을 갖고 있다는 것. 하지만 시장에서 만난 중년 남성들은 시장 선거 결과를 묻는 질문에는 한결같이 김기현 새누리당 후보의 압승을 점쳤다.
신정시장에서 가게를 하는 또 다른 중년 남성은 "이곳 남구갑 지역에서는 통합진보당 김진석을 밀어주자는 의견도 많이 나온다"며 "김진석을 지지하는 사람들은 울산시장도 야당 후보를 찍을 것 아닌가"라고 말했다. 특히 그는 "김진석이라는 인물이 개인적으로는 남구에서 무척 좋은 평을 듣고 있다"며 "하지만 당이…" 라며 말끝을 흐렸다.
'코스트코 사태' 겪은 북구 주민들, 진보 구청장엔 '호감' 시장 선거엔 '냉랭'