▲아틀라스 산맥 풍경아틀라스 산맥을 넘으면 볼 수 있는 파란 하늘과 흰 구름
송진숙
여행지에서 만난 20살 어린 소울메이트
잠결에 빗소리가 들려와 벌떡 일어났더니 수영장 물이 출렁이는 소리였다. 수영장도 있고 시설도 꽤 괜찮은 숙소였지만, 사막투어를 위해 일찍 나서야 했기에 잠만 자고 나올 수밖에 없었다.
이른 새벽이라 아직 광장은 어두웠고, 어젯밤과 달리 사람 한 명 없었다. 계약했던 사무실 앞에서 가이드를 만나기로 했는데, 사무실의 위치가 기억나지 않는다. 갑자기 젤라바를 입은 남자가 다가와서 손에 들고 있던 계약서를 보여 달라고 하더니 우리를 승합차가 세워져 있는 곳으로 데려간다. 이 차를 타는 게 맞는 건지 걱정이 됐지만 기다리고 있으니 여행객들이 한두 명씩 모인다. 리스본에서 만났던 한국인 두 명과 새로운 한국인 세 명, 일본인 두 명, 마지막으로 서양인 부부 두 쌍이 차에 오르자 사막으로 출발한다.
마라케시를 떠나 한 시간 정도 달리니 비가 내린다. 평지에서 비가 내리면 아틀라스 산맥에는 눈이 올 수도 있다는 말을 들었기에 슬그머니 걱정이 되었다. 사막투어를 위해서 모로코까지 어렵게 왔는데 제대로 보지 못 하고 가게 된다면 정말 낭패가 아닌가. 다행히 시간이 지나면서 날씨는 좋아지는 듯했다.
어제 마트에서 산 간식거리를 나누어 먹으며 승합차에 같이 탄 사람들에게 말을 걸었다. 그중 앞자리에 앉은 Y는 리스본에서 같은 숙소에 머물렀고 여행 내내 마주쳐서 낯이 익은 사람이었다. 이야기를 하다보니 서로 통하는 부분이 많다. Y와는 20살 이상 차이가 나지만 여행지이기 때문일까, 대화를 나누는데 전혀 문제가 되지 않았다. Y는 좁은 좌석에서 불편하게 뒤를 돌아봐야 했지만 우리는 오랜 친구였던 것처럼 수다를 떨었다.
여행을 와서 계속 긴장하고 있었던 차에 말이 잘 통하는 사람을 만나서 한바탕 신나게 수다를 떨다 보니 불편한 차 안에서의 시간이 잘도 흘러간다.