▲50피스 퍼즐 준비중인 아이자신만의 규칙으로 분류하고 있는 율이
방성진
'집중력.' 육아를 하는 부모라면 한 번쯤 내 아이 집중력은 어느 정도 일까, 아니면 집중력을 높이려면 어떻게 해야 하나, 정도의 고민은 합니다. 왜?, 집중력을 높이면 책도 많이 읽을 것이며 결국 '공부도 잘하는 아이로 성장하지 않을까'라는 막연한 생각을 대다수의 부모가 하지 않을까 싶습니다.
저희 부부도 그 생각과 고민을 확 던져버리지 못하는 평범한 부부입니다. 그렇다고 아이를 위해 많은 시간을 투자해서 이것저것 할 수 있는 여건은 더더욱 아닙니다. 솔직히 맞벌이하는 부부라면 하루 아이를 마주 대하고 앉아 차근차근 무얼 가르치고 이것저것 해 볼 시간은 없습니다. 기껏해야 주말 정도인데 이것도 아이와 함께 외출해서 여기저기 돌아다니고 콧바람 쏘이고 나면 그마저 있던 시간도 없습니다.
그것뿐이겠습니까 집안일 하랴 집안 대소사 챙기랴 내 몸뚱이 쉴 시간 내기 쉽지 않은 게 현실입니다. 그렇다고 두 손 놓고 아이의 집중력이 하루하루 저절로 높아지기를 기대하는 것은 손 안고 코 풀려는 얄팍한 욕심이니 무엇이든 하긴 해야 합니다.
스스로 글을 읽을 나이가 안된 율이는 아직 엄마가 책을 읽어 줍니다. 많은 부모가 그렇듯 책 읽는 습관을 길러주기 위해 노력을 합니다. 저희도 별반 다르지 않았습니다. 그렇다면 아이에게 부모가 책을 읽어주는 행위가 훗날 아이 스스로 책을 내 분신처럼 생각하며 옆에 두고 읽을까요?
제 생각은 '아니다'입니다. 그림이 대부분을 차지하는 그림책을 시작으로 천천히 글이 조금 삽입된 책을 읽어주고 있는데 이것은 어디까지나 아이 스스로 하는 행위가 아닌 부모에 의한 수동적인 행위일 수밖에 없습니다. 또한, 책을 읽어주면 언젠가는 스스로 재미를 붙여 TV 안 보고 시간만 있으면 책을 붙잡고 있기를 바라는 것과는 다른 문제라는 생각도 들었습니다. 물론 아이가 책에 애정을 가지고 또 재미를 붙인다면 다행이지만 말이죠.
가위로 색종이를 오려 붙이기, 색칠공부 하기, 블럭 쌓기, 붓과 물감으로 색칠하기, 등등 많은 것을 해 보았지만 길어야 며칠 그것도 스스로 하려는 의지보다는 반은 타의에 의한 강요된 행위였습니다. 부모가 해 줄 수 있는 것에 한계를 점점 느낄 수밖에 없습니다. 부모도 함께 공부해야 한다는 육아서의 지침이 절실히 느껴지기도 했습니다. 그러다 우연히 집안 정리를 하다가 율이가 태어나고 얼마 안돼서 지인에게 받은 퍼즐 찾게 되었는데 한 판에 10개 정도의 큼지막한 퍼즐이었습니다.