▲"OO야, 엄마 왔다" 목놓아 우는 엄마세월호 침몰사고 21일째인 6일 오전 아직 아들의 생사확인조차 하지 못한 한 엄마가 전남 진도군 팽목항에서 아이의 이름을 부르며 목놓아 울고 있다.
남소연
[편지 1] 당신은 우리 모두의 아버지이고 어머니이십니다그 어떤 것으로도 위로가 되지 않겠지만 그래도 무슨 말이라도 전하고 싶은 마음에 몇 자 적어 작은 위로를 드리고자 합니다. 기쁨과 설렘이 가득한 마음으로 나섰을 수학여행. 처음 타보는 배 위에서 신나 있었을 친구들. 같이 여행을 가진 않았지만 4월은 어쩌면 우리 모든 고등학생들의 수학여행에 대한 희망과 기대감으로 가득 차 있었을 것입니다.
그런 친구들에게 상상하기조차도 힘든 일이 일어났을 때 우린 그냥 교실에서 '아니겠지'라며 연신 고개를 흔들어 댔지만, 결국 설마설마 하던 일이 끔찍한 현실이 되어 버렸습니다.
이렇게 순식간에 일어난 일들을 어느 누가 믿을 수 있었을까요? 어른들은 우리들을 이기적이라고, 남을 도울 줄도 모른다고 하지만 정작 어른들은…. 몇 시간 동안 그냥 죽어가는 친구들을 바라보고…. 며칠 동안 원망과 분노가 커져만 갔습니다. 많은 친구들이 차디찬 물속에서 공포에 떨며 울부짖고 있을 것을 생각하면 너무나 가슴이 아픕니다.
배가 기울어져 물이 차오르고 있던 순간까지도 서로의 구명조끼를 챙기고 가족들을 생각하며 애타게 구조의 손길만 기다렸을 친구들. 앉아서 기다리라는 안내방송만 믿고 침착하게 있었을 친구들. 생각만 해도 가슴이 먹먹해지고 시려옵니다.
얼굴도 이름도 모르는 친구들이지만 이렇게 애통한 마음인데 하루아침에 자식을 보내버린 부모님의 가슴은 어떨지 상상하기조차 힘듭니다. 사진 속의 친구들은 너무나 해맑게 웃고 있어 바라보기조차도 눈이 부신데, 대답 없는 이름을 부르고 또 부르고 하시는 어머니 아버지를 볼 때마다 어떻게 해야 하는지 무어라고 해야 하는지…. 할 수 있는 말이라고는 고작 "힘내세요" 이 말밖에는 없다는 것이 죄송하고 안타까울 뿐입니다.
친구들을 집어삼킨 무서운 바다를, 친구들만 남겨두고 가버린 나쁜 선장을, 국민들의 안전따윈 애초부터 관심이 없었고 단 한 명의 생명조차 구하지 못하는 정부를, 우리를 말 잘 듣게 질서와 통제에 단련 시킨 어른들을 아무리 원망해 보아도 이 억울한 죽음을 위로할 방법이 떠오르지 않습니다.
행여 친구들이 돌아오지 않는다는 것을 알았을 때 아무것도 해주지 못해 기다릴 수밖에 없었던 것을 자책하고 계시지는 않으시는지요? 자책하지 마세요. 친구들도 우리들처럼 우리가 이 세상 모든 부모의 사랑이고 희망이며 행복이란 것을 압니다. 덧없이 너무나 아프고 억울하게 멀리 떠났지만 저 먼 하늘 어딘가에서 부모님들을 걱정하고 있지 않을까요?
이제 우리 친구들은 부모님을 걱정할 겁니다. 우리 자신보다 더 우리를 사랑해 주시는 부모님들의 마음을 잘 아니까 부모님이 우리를 위해 얼마나 많이 애써 주셨는지 아니까. 언제 어디서나 우리만을 생각하고 당신의 힘겨움보다 우리의 힘겨움을 먼저 생각한다는 것을 잘 알고 있으니까.
단지 오랫동안 부모님의 옆을 지켜드리지 못한 것에 슬퍼하고 있을 겁니다. 분명 모든 것에 감사하고 있을 겁니다. 그리고 자기 때문에 울지 말라고, 자기는 괜찮다고 소리치고 있을 거예요. 그러니 이제 슬픔을 딛고 일어나셨으면 좋겠습니다. 쉽지 않다는 것을 알기에 이러한 위로의 말을 올리는 것이 조심스럽고 어렵습니다.
하지만 이 말 하나는 꼭 가슴에 새겨주세요. 당신은 우리 모두의 강인한 아버지이고 자애로운 어머니이십니다. 이 편지가 슬픔과 분노를 잠재우지 못하는 것을 알면서도 작은 마음을 전합니다. 어머니 아버지 사랑합니다.
진주 제일여고 2학년 박지원 올림