일본 시민활동지원센터, 공동 오피스가 인기 많은 이유

일본 요코하마 시는 도쿄에서 남쪽으로 30km남짓 떨어진 항구도시로 인구는 340만 명이다. 우리나라의 인천광역시와 비슷하다고 비교가 되는 도시. 인천시와 요코하마 시가 결정적으로 같은 것은 '차이나타운'이 있다는 것.

푸른희망군포 21 실천협의회(아래 군포의제 21) 일본 현장 방문 참가자들은 3박4일의 일정 가운데 하루는 도쿄에서, 이틀은 요코하마에서 머물렀다. 숙소가 차이나타운 바로 옆이었기 때문에 저녁에 차이나타운을 둘러볼 수 있었다. 요코하마의 차이나타운은 다양한 메뉴를 자랑(?)하는 중국음식점들이 즐비했지만, 그 외에는 볼거리가 별로 없는 곳이었다.

지난 19일 오전 10시, 군포의제 21 일본 현장 방문 참가자들은 '요코하마 시(市) 시민활동지원센터(아래 시민활동지원센터)'를 방문했다. 시민활동지원센터가 입주한 건물은 '미나토미라이 21 그린센터 빌딩'으로 시민활동지원센터는 이 건물의 4층과 5층을 사용하고 있다.

시민활동지원센터를 지원하고 있는 요코하마 시 시민활동지원과는 이 건물 7층에 입주해 있어, 상시적으로 업무협조가 이뤄지고 있다고 요시하라 사야카 시민활동지원센터 소장은 말했다.

▲(왼쪽부터) 요시하라 요코하마 시 시민활동지원센터 소장, 하누라(요코하마 시 시민활동지원과)씨, 타카하시(요코하마 시 시민활동지원과)씨.유혜준

이날 군포의제 21 일본 현장 방문 참가자들은 요시하라 소장 외에도 요코하마 시 시민활동지원과의 공무원인 하누라씨와 타카나시씨를 함께 만나 시민활동지원센터에 대한 설명을 들을 수 있었다. 그리고 이들과 함께 시민활동지원센터 시설을 둘러보았다.

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요코하마 시는 우리나라의 '광역시'의 개념이기 때문에 18개의 구가 있으며, 구마다 '구민활동지원센터'를 운영하고 있다. 요코하마 시에서 지원하는 시민활동지원센터까지 포함하면 요코하마 시에는 전부 19개의 시민활동지원센터가 있다.

하누라(요코하마 시 시민활동지원과)씨는 "시민활동지원센터는 2000년에 생겼는데, 요코하마 시가 워낙 크다보니 구마다 필요하다는 의견이 들어와서 단계적으로 설치해 운영하게 되었다"며 "(요코하마 시) 시민활동지원센터는 NPO 법인에 위탁해서 운영하고 있다"고 밝혔다.

현재 시민활동지원센터는 NPO 법인인 '시민섹터 요코하마(市民セクタ-よこはま)'에서 운영하고 있다. 위탁기간은 5년으로 2013년에 기간이 만료되었으나, 2014년에도 다시 이어서 운영하게 되었다고 요시하라 소장이 밝혔다.

요코하마 시에서는 시민활동지원센터에 1년에 6천만 엔의 지원을 하고 있는데 4천만 엔은 센터 운영에, 2천만 엔은 '시민섹터 요코하마'의 다른 활동에 사용하고 있다고 한다. 현재 시민활동지원센터에는 직원 15명이 근무하고 있다. 시민활동지원센터의 활동내용은 매년 '사업보고서'를 통해 상세하게 공개된다.

시민활동지원센터의 위탁운영에 대해 하누라씨는 "행정이 직영하는 것보다는 실제로 시민활동을 지원하는 NPO가 운영하는 게 훨씬 바람직하다고 생각하기 때문"이라고 설명했다.

그러나 요코하마 시 18개 구에 있는 구민활동지원센터는 대부분 구청에서 직접 운영하고 있다. 15개 구청에서 구민활동 지원센터를 직접 운영하고 있으며, 나머지 3곳은 NPO 법인과 기업 그리고 외부업체가 각각 위탁운영하고 있다는 것.

흥미로운 것은 요코하마 시가 시민활동지원센터를 운영하는 기본 방침이다. 이와 관련해 하누라씨는 "단순히 행정이 운영을 위탁하는 것이 아니라 '협동(協働)' 계약이라는 형식"이라고 말했다. 계약서에 행정의 역할과 센터를 운영하는 NPO의 활동을 명기하고, 협력·연계해서 활동을 한다는 것이다.

"각 자치단체별로 다양한 과제가 있는데 육아, 고령자·장애인 문제, 쓰레기, 외국인 거주자 문제 등이 있다. 이런 과제들을 행정이 다 해결하거나 지역에서만 해결하는 것은 굉장히 어렵다. 행정을 포함해 여러 단체가 손잡고 같이 해결해 나가려는 것이 협동의 기본 생각이다."

하누라씨의 설명이다. 재미있는 것은 여기서 사용하는 '협동(協働)'이라는 용어다. 우리가 일상적으로 사용하는 '협동(協同)'과 한자가 다르다. 일본어의 '협동(協働)'은 협력해서 일을 한다는 뜻이다.

요코하마 시는 올해 4월에 '시민협동 조례'를 만들었고, 이 조례에 따라 시민활동지원센터의 활동을 진행하고 있다는 것이 타카나시(요코하마 시 시민활동지원과)씨의 설명이다.

"NPO나 행정이 '협동'을 할 때는 6가지 원칙이 있다. 이것에 따라 '협동'을 진행한다. 첫 번째가 대등의 원칙이다. 이것은 행정이 더 우위에 있지 않고 (NPO와) 서로 대등한 위치에서 같이 하자는 것을 의미한다. 두 번째가 자주성 존중의 원칙이다. 시민단체가 자주적으로 활동하는 것을 존중한다는 것을 의미한다. 세 번째는 자립화의 원칙이다. 각자가 자립하면 서로 협력하기가 편해진다.

네 번째는 상호이해의 원칙으로 각자 입장이 다르기 때문에 서로의 입장을 이해하면서 일을 해결해 나가자는 것을 의미한다. 다섯 번째는 목적 공유의 원칙이다. 여섯 번째는 공개의 원칙이다. 시민활동을 시민들에게 공개하는 것은 무엇보다 중요하다."

6가지 원칙을 만들게 된 배경은 있다. 시민활동지원센터를 만들었을 때는 아무래도 요코하마 시의 행정조직과 센터가 상·하 관계라는 느낌이 강했다는 것. 그래서 처음 6가지 원칙을 만들었을 때는 '이상적인 원칙'이었지만, 10여 년의 기간이 지나면서 "원칙이 실현되고 있다는 것을 실감한다"고 요시하라 소장은 밝혔다.

"(원칙의 실현은) 행정의 의식변화도 있겠지만 시민단체 측에서도 의식이 향상되었기 때문이다."

시민활동지원센터는 다섯 가지 활동을 하고 있는데 주로 요코하마 시의 NPO들이나 봉사활동 단체를 중심으로 지원하고 있다는 것이 요시하라 소장의 이야기.

첫 번째는 시민활동이나 시민들의 지역 활동과 관련된 내용에 관해 상담한다. 두 번째는 활동의 거점 역할을 하는데 이는 센터의 공간이 시민활동을 하는 장소로 제공되고 있다는 것을 의미한다. 작은 규모로 토론이나 세미나를 할 수 있는 공간을 시민들이나 NPO 단체에 무료로 빌려준다.

세 번째는 시민활동 관련 정보를 주고받을 수 있다. 네 번째로는 작업장소로 이용이 가능하다. 복사기나 인쇄기 등을 이용해서 활동 자료 등을 만들 수 있다. 물론 사용료는 내야하지만, 외부에서 하는 것보다 저렴하다. 다섯 번째는 연수와 강좌 등을 한다.

▲요코하마 시 시민활동 지원센터에는 차를 마실 수 있게 해놨다. 하지만 유료.유혜준

그뿐만 아니라 시민활동지원센터에는 '공동 오피스' 공간이 있다. 현재 5층에 있는데 사무실을 얻기 어려운 NPO나 자원봉사 단체에 사무실 공간을 제공한다. 유료지만 임대료가 저렴하기 때문에 인기가 높다고 한다. 공간은 칸막이로 나뉘어 제공되며 크기별로 임대료가 다르다. 책상만 임대하기도 한다.

"공동 오피스에서 여러 단체들이 함께 활동하다보니 네트워크도 잘 만들어지고 있다. 공동 오피스를 '졸업'한 후에는 여러 단체가 모여서 독립 오피스를 운영하기도 한다. 시민활동 지원센터의 유용한 지원활동이라고 생각한다."

요시하라 소장은 "공동 오피스는 2002년부터 운영해왔으며, 지금까지 공동 오피스를 '졸업'한 단체는 70여 개에 이른다"고 설명했다.

이밖에도 시민활동지원센터는 계절별로 '아니마토(animato)'라는 홍보지를 발간하고 있다. 현재 요코하마 시에는 1500여 개의 NPO가 있는데 이들 단체에 모두 이 홍보지를 발송하고 있다. 현재 10호까지 발행되었다.

요코하마 시는 시민활동을 주로 하는 세대가 60대라고 한다. 이 때문에 시민활동과 관련해 '차세대 리더를 육성·양성하는 활동'에 주력하고 있다. 아무래도 일본은 고령사회이기 때문인 것으로 풀이된다.

이에 대해 권보형 늘푸른 안양21 사무국장은 "차세대 리더가 구체적으로 어느 연령대를 의미하고 있는지, 젊은 세대들은 어떤 생각을 갖고 있는지 알고 싶다"고 물었다.

요시하라 소장은 "차세대 리더의 연령은 40~50대가 많다"며 "20~30대 젊은이들의 활동도 늘어나고 있는 추세"라고 말했다.

"20~30대 젊은이가 늘어나는 것은 위탁사업을 많이 하다 보니 고용을 해서 활동할 수 있는 기반이 만들어지는 것이 하나의 이유가 아닐까 생각한다."

시민활동지원센터의 위탁운영과 관련 성복임 군포의제 21 교육홍보위원은 요시하라 소장에게 "직접 센터를 운영하는 입장에서 시에서 직영하는 것과 위탁 운영하는 것 중 어느 쪽이 바람직하다고 생각하는지 궁금하다"고 질문했다.

요시하라 소장은 "행정(요코하마 시)에서도 같은 생각을 하는데 NPO에서 운영하는 것이 바람직하다고 생각한다"며 "행정에도 민간으로 전환한다는 가이드라인이 확실히 명기되어 있다"고 답변했다.