▲‘아작~‘ 깨무는 순간 찔룩게의 고소한 풍미에 빠져든다.
조찬현
바삭한 식감이 유별나다. 찔룩게 한 마리를 소스에 찍어 깨물자 이내 입안은 천국이 된다. 순천만 갈대의 일렁임도, 순천만 갯벌의 향기도 느껴진다. 이제껏 먹어왔던 그런 류의 튀김이 아니었다. 튀김의 종류는 많고도 많지만 맛으로 치자면 아마도 찔룩게 튀김이 최고가 아닐까, 한다.
순천만 갯벌에 서식하는 찔룩게(칠게)는 짱뚱어와 함께 순천만의 별미로 많은 미식가들의 입맛을 사로잡고 있다. 게장과 볶음 등 다양한 요리로 즐겨먹는 찔룩게는 일반 게와 달리 껍질 채 먹을 수 있어서 칼슘과 키토산을 그대로 섭취할 수 있다.