▲국토교통부가 2400억 원을 들여 추진 중인 '철도종합시험선로' 구간도 (경부선 서창신호장~충북선 오송정거장~고속철도 보수기지)
심규상
국토교통부가 2400억 원을 들여 '철도종합시험선로'를 만들기 위한 사업에 나섰다. 하지만 철도공사 내부 직원들이 나서 사업 반대 서명운동을 벌이고 있어 사업 타당성은 물론 그 배경을 놓고 논란이 일고 있다.
철도종합시험선로(이하 시험선로)는 총 길이 13㎞로 철도차량, 철도용품·시스템, 신기술·신공법 검증 등 모두 9개 분야 147개 시험항목을 종합적이고 체계적인 성능 검증할 수 있는 독립적인 시험선로 건설 사업이다.
총 사업비는 2437억 원. 내년 6월 착공을 시작해 2016년 말 완공할 계획이다. 사업시행처인 철도시설공단 측은 세종특별자치시 부근의 오송으로 장소를 정하고 지난 10월 실시설계 적격자로 이미 지에스(GS)건설㈜ 컨소시엄을 선정했다.
국토교통부와 시설공단 측은 공사가 완료되면 열차가 운행되는 철도노선에서 제한적으로 했던 신제품, 새 기술 등의 현장시험이 시험선에서 활발하게 이뤄질 것이라고 밝히고 있다. 특히 체계적인 성능검증을 통한 궤도, 신호 등 철도핵심분야의 국제적인 기술경쟁력 확보를 높이게 된다는 설명이다.
이 사업을 두고 절대로 해서는 안 된다며 반대의견을 내는 사람들이 있다. 철도전문기관인 한국철도공사 직원들이다. 이들은 연일 시험선로 건설에 반대하는 서명운동을 벌이고 있다. 지난 9월부터 서명운동에 참여한 철도공사 직원만 9일 현재 2000여 명에 이르고 있다. 한 개인이 주도한 서명운동이라는 점을 감안하면 호응도가 매우 높다.
이들은 시험선로를 만들면 오히려 철도 후진국으로 전락하게 될 것이라고 말하고 있다.