▲책겉그림〈사찰음식이 좋다〉
담앤북스
옛날에는 '삼 시 세 끼'라는 말이 중요했다. 굶고 살던 그 때는 하루 세 끼를 먹는 게 기적이었으니 말이다. 내년이면 팔순이 되는 울 어머니도 시집오던 그 때 할아버지와 할머니가 준비해 놓은 명주 수의를 팔아 생계를 꾸렸다고 하니, 얼마나 힘든 시절을 보냈을지 알 수 있다.
요즘은 어떨까? 하루 세 끼를 다 먹는 사람들은 드물 것이다. 당뇨와 고혈압, 복부미만 등 대사증후군도 너무 잘 먹기 때문에 걸리는 병이지 않던가. 하여 아침을 약식으로 먹거나, 점심엔 샌드위치로, 저녁은 건너뛰는 사람들이 많다. 장을 비우고 살면 그만큼 건강하게 살 수 있다니까 말이다.
산사(山寺)에서 먹는 음식이 건강식인 이유도 그 때문일 것이다. 예전에 모악산 기슭에 터를 잡고 있던 금산사에 맛본 밥도 마찬가지였다. 보리밥에 나물 한 개 얹어서 고추장에 비벼 먹던 맛이었다. 본래 절밥이 그렇게 간소한 것이기에 소화시키는 데에도 전혀 무리를 주지 않는다.
일운의 <사찰음식이 좋다>도 절밥에 관한 이야기다. 경상북도 울진에 자리잡고 있는 불영사 주지 스님으로 있는 일운은 사찰음식축제와 함께 울진군민을 위한 산사음악회를 개최하고 있다. 이 책은 그 음식축제 때 만들어낸 것들을 하나하나 소개하고 있는 바라 할 수 있다.
"봄이면 불영사 주변은 지천으로 쑥이 나 있다. 단옷날 아침이면 저마다 한가득 캐어 온 쑥으로 쑥개떡을 만든다. '쑥' 글자만 빼면 '개떡'이란 이름이 조금 우습지만 색깔이며 향이며 맛이며 영양이 훌륭한 음식이다."(59쪽)이른바 '쑥개떡'에 관한 이야기다. 아이들이나 어른들에게도 너무 좋은 간식거리 말이다. 비록 모양새는 투박하지만 쫄깃한 맛도 일품이려니와 짙은 초록색과 특유의 향이 물씬한 개떡이다. 비가 오는 날 그곳에서 만든 우엉잡채와 함께 먹는다면 금상첨화이지 않을까?