▲한밭대학교 조영탁 경제학과 교수
박선주
그는 "원전이 대규모 에너지(전기) 공급능력을 갖췄다는 것이 장점이라면 원전이 멈출 경우 대규모 공급탈락으로 귀결된다는 단점도 지니고 있다"고 덧붙였다.
또 원전 발전단지가 서해중부·인천·강원·고리 지역(2013년 29%)에 집중돼 있는 것도 지적했다. 조 교수는 "이 상태로 2027년이 되면 네 지역의 설비 점유율이 51%가 될 것"이라고 전망했다. '계란을 한 바구니에 담지 말라'는 말처럼 기존 발전단지의 대규모화로 계통불안정이 증대되기 때문이다.
계통불안정을 해소하기 위해 고장파급방지시스템(Special Protection System·계통분리, 발전기 탈락, 송전선로의 연쇄차단 등 광범위한 파급고장을 방지하기 위한 보호시스템)을 설치해둔 상태지만 설비가 한곳에 몰리면 오작동의 가능성도 커진다.
조 교수는 "계통불안정성을 극복하기 위해 '설비의 분산배치' 등을 강조하면서도 국민들의 원전 기피현상으로 전력수요가 많은 수도권에 짓기 힘든 상황"이라고 말했다.
에너지시민연대 석광훈 정책위원은 "내년 상반기까지 10GW의 발전설비가 준공될 예정이나 유류에서 전기로의 전환수요가 증가하고, 기존 원전설비의 노후화 등으로 인해 전력수급 위기를 근본적으로 해결하기에는 여전히 어려움이 있다"며 "산업체가 자가발전의 비중을 높이는 것이 국가적으로도, 산업체의 안정적인 전력수급을 위해서도 필요하다"고 강조했다.
석 위원은 "일본의 경우 산업체의 자가발전비율이 2011년 22.6%로 2001년(14.3%)보다 높아진 반면, 우리나라는 2001년 9.3%에서 2011년엔 4%로 절반 넘게 줄어든 것으로 나타났다"며 "2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 일본의 제조업이 완전히 붕괴되지 않고 버틸 수 있었던 것은 바로 산업체가 어느 정도의 자가발전설비를 갖추고 있었기 때문"이라고 설명했다.
그는 "우리나라 제조업의 에너지 소비양상이 변해 지난 10년간 전기 사용은 2배 증가했고, 유류는 3분의 1로 줄었다"며 "국내 산업체의 전력수요 증가분이 대부분 가열·건조공정에 집중돼 있는데 이는 2000년대 중반까지만 해도 유류를 통해 충족됐던 부분"이라고 말했다.