▲어린이 손 위에 지렁이여자 어린이(7세)는 지렁이를 손에 올려 놓고 보면서 귀엽다고 말했습니다.
변창기
환경문제에 관심이 있는 저는 오래 전부터 <녹색평론> 울산모임에 참여하고 있습니다. 2개월에 한 번씩 발행되는 <녹색평론>이란 책을 보고 토론하고 생활 속에서 환경보호를 실천할 수 있는 방법을 모색하기도 합니다. 요즘은 밀양 송전탑 문제와 잦은 고장으로 언론에 자주 오르내리는 원자력 발전소에 대해 이야기를 나누고 있습니다. 그런 분야는 우리가 생활 속에서 실천할 수 있는 것은 별로 없지만, 관심은 가져야 할 사안이고요. 생활 속 환경문제 분야에선 냉장고 안 비우기와 음식물 쓰레기 없애기에 집중하고 있습니다.
냉장고 안 비우기를 실천하기 위해선, 냉동실과 냉장실에 안에 들어있는 식품 목록을 정리에 냉장고에 써붙여 놓아야 합니다. 그러면 알뜰하게 냉장고를 관리할 수 있고 오랫동안 방치된 것을 손쉽게 구별해 버릴 수 있습니다. 냉장고 안이 가득차면 전기요금도 많이 나온다고 하니, 비워두는 게 여러모로 좋을 것 같습니다. 또 하나는 음식물 쓰레기 처리 문제입니다. 어떤 회원은 말려서 가루 만들어 밭에 뿌린다고 했고 어떤 분은 나오는 음식물 쓰레기 모아 화단에 묻는다고 하기도 했습니다. 그러다 지렁이 이야기가 나왔습니다.
궁금증이 생긴 저는 지렁이로 남은 음식물이나 버려질 음식물을 처리하는 곳을 인터넷상에서 찾아봤습니다. 마침 울산에도 그런 곳이 있었습니다. 즉문즉설이란 법문으로 유명한 법륜스님의 가르침을 따르는 불자들 모임인 정토회가 그곳이었습니다. 연락을 드렸더니 서로 날과 시간 맞는 날을 잡아보자고 했습니다. 4월초부터 만남 날짜를 조율했지만, 23일 화요일 오후 7시에 만날 수 있었습니다. 23일엔 하루종일 비가 내렸습니다. 저녁에 녹색평론 울산모임 회장님과 중간에서 만나 함께 갔습니다.