▲생일잔치고삼면 내에 있는 한 홀몸어르신 댁에서 생일잔치를 하고 있다. 자손들의 왕래가 드문 집에서 있었던 생일잔치라 뜻깊었다.
고삼면사무소
안성 고삼면의 2013년 현재 인구수는 2088명. 안성의 다른 면보다 4~5배가량 인구가 적은 편이다. 거기에 65세 이상 노인인구 549명. 자그마치 노인인구가 면의 26.3%다. 우리나라 2013년 현재 65세 이상 노인인구 589만 여명. 전체 인구 중 11.8%다. 고삼면 노인 인구는 전체 평균보다 두 배 이상 많다. 우리나라 농촌의 실태를 잘 드러내는 마을이다.
지난해 11월 6일에는 관내 홀몸 어르신들과 면사무소 직원간에 자매결연이 이뤄져다. 홀몸 어르신(총 30명) 1명 당 2~3명이 주 1~2회 방문한다. 면사무소 직원들은 홀몸 어르신의 집에 가 집안 청소, 간단한 집안수리, 병원 동행 등을 한다. 한마디로 젊은이가 없어 미뤄왔던 일을 하는 것이다.
혼자 살면, 그것도 나이 들어 혼자 살면 사람 냄새가 그립다. 아들딸 같은 면사무소 직원들이 1주일에 한 번 이상 와준다는 건 홀몸 어르신들에게는 그저 고마운 일이다. 뭘 꼭 도와줘서가 아니라 사람 사는 집에 사람이 온다는 것이니 말이다.
그렇게 면사무소 직원이 방문하다보니 어르신들의 필요도 즉각 알아챈다. 어르신들 병원 가는 날짜가 언제인지도 알게 된다. 자가 차량이 없는 그들의 발이 돼 드린다. 지난해 11월 16일에는 안성시 자활지원센터와 함께 한 어르신의 집을 수리하는 쾌거를 이루기도 했단다. 공사 후 뒷마무리까지 면사무소 직원들의 몫이었다.
고삼초등학교 학생들과 함께 생일잔치도 열어