▲12월 14~16일 최악의 대선보도 투표 결과전국언론노조 산하 대선공정보도실천위원회가 대선 기간 진행한 '트위터·누리꾼 선정 최악의 대선보도' 마지막 공모에서 12월12일 MBC 뉴스데스크 '대선 막바지 흑색선전 공방'이 최악의 보도로 선정됐다.
전국언론노동조합
전국언론노조가 지난 17일 발표한 대선공정보도 실천보고서에 따르면 지난 10월 17일부터 12월 12일 사이 KBS·MBC·SBS 등 지상파 방송 3사와 YTN 메인뉴스의 대선보도는 하루 평균 3건, 시간으로 계산해보면 4분 30초에 그쳤다. 그나마 후보의 동선을 중계하거나(35.9%) 캠프 간 갈등과 공방을 단순 전달하는(27.8%) 형식이 대부분이었다. 보도유형을 봐도 사실 전달보도(66.4%)와 갈등공방 중계보도(24.1%)가 90% 이상이었다. 의혹 등에 대한 검증(1.8%)과 비판·해설보도(2.7%), 취재를 통한 문제제기(1.5%)는 사실상 찾아보기 어려운 수준이었다.
NLL(북방한계선), 정수장학회 논란 등 대선 정국을 뒤흔든 현안을 둘러싼 '주장'들을 검증하거나 시시비비를 가리지 않고 '기계적 균형'만 고집하는 바람에 결과적으로 잘못된 주장이나 정치적 공세를 두둔하는 결과를 낳기도 했다. 오죽했으면 방송사들의 일련의 대선보도를 놓고 '전광판 뉴스'라는 혹평까지 쏟아졌을까.
특히 이번 18대 대선기간 불공정 보도로 가장 많이 거론된 곳은 MBC다. 언론노조 산하 대선공정보도실천위원회가 대선기간 진행한 '트위터·누리꾼 선정 최악의 대선보도' 마지막 공모에서도 12월 12일 MBC 뉴스데스크 '대선 막바지 흑색선전 공방'이 최악의 보도로 선정됐다. 이로써 MBC는 총 10번의 공모 중 7번이나 '최악의 보도'에 선정되는 불명예를 안았다.
KBS기자들 제작거부 결의...왜?선거 초반부터 편파성 시비로 얼룩진 KBS <뉴스9>도 선거 막판 국정원 개입 의혹 소식을 전하면서 제기된 경찰의 수사문제는 일절 언급하지 않았다. "대선과 관련된 댓글을 게재한 흔적을 발견하지 못했다"는 경찰의 발표를 전한 뒤 서로를 비난하는 양당의 입장을 붙이는 식이었다.
이밖에도 KBS <뉴스9>은 박근혜 후보에게 불리한 사안은 언급하지 않거나 축소해 비판을 사기도 했다. 대표적인 사례가 13일 '선관위, 새누리 불법 선거운동 혐의 조사' 단독기사 축소 보도다. KBS <뉴스9>는 이 단독 보도를 15번째로 배치해 새누리당에게 불리한 보도를 의도적으로 뒷쪽에 배치했다는 비판을 받았다.
특히 KBS는 불공정 보도에 저항한 내부 구성원들의 집단행동이 나타나기도 했다. KBS기자협회는 대선 후보를 검증한 KBS 특집 프로그램 <2012, 대선후보를 말한다>가 편파적이라는 이사들의 지적을 받고 방송 책임자가 사의를 표명하자 95.1%의 찬성률로 제작거부를 결의하기도 했다.
대선후보진실검증단 기자 일동은 6일 성명을 통해 "이사회와 사장은 정치적인 충성심에 눈이 멀어 공영방송을 망치고 KBS 기자정신과 저널리즘을 모욕하는 짓을 당장 멈춰라"고 요구했다.
앞으로 5년, 언론 어떤 모습일까 이번 대선에서 국내 언론들은 공정한 미디어 선거를 실종시키는 것을 넘어 특정 정파의 승리를 위한 액션 플랜의 하나로 전락했다는 평가를 받았다. 대선 이후 이런 보도 양태가 더 노골화되지 않을까하는 우려가 벌써부터 제기되고 있다.
언론자유는 이명박 정부 5년 동안 가장 후퇴한 분야 가운데 하나다. 언론노조에 따르면 이명박 정권 하에서 '낙하산 사장 취임 반대', '편집권 독립' 등 언론자유를 주장하다 해직된 언론인은 19명, 권고사직 조치를 받은 언론인은 2명, 정직 처분을 받은 언론인은 132명 등 450명의 언론인이 징계를 당했다. 1975년 동아자유언론투쟁위원회 위원 대량 해직이나 1980년 언론통폐합 때의 대량 해직 이후 최대다.
'국경없는 기자회'(RSF)가 발표한 한국의 언론자유지수에서도 언론환경이 얼마나 척박한지 잘 보여준다. 2005년 34위, 2006년 31위, 2007년 39위로 30위권을 유지하다가 이명박 정부 출범 이후인 2008년 47위, 2009년 69위, 2010년 42위, 2011년 44위를 기록했다.
국민들은 그럼에도 불구하고 이명박 정부와 궤를 함께 해 온 집권여당 후보를 대통령으로 당선시켰다. 투표과정에서 나타난 세대·지역 간 분열은 한국사회가 앞으로 5년 동안 감내하며 풀어나가야 할 무거운 숙명이자 숙제다. 5년 후 민주주의 척도인 언론의 시계는 과연 어디쯤에 머물러 있을지 궁금하다.
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