▲박근혜 새누리당 대선후보가 지난 23일 광주광역시 노대동 빛고을노인건강타운을 찾아 노인들에게 인사말을 하고 있다.
사진공동취재단
"다음 총선과 대선에서는 젊은이들이 투표장에 안 나오기를 바라는 그런 한나라당이 되지 않도록 하자." (2010년 8월 2일 안상수 당시 한나라당 대표)"한나라당에는 젊은 친구들이 투표장에 갈까봐 두려워하는 사람들도 있다." (2011년 11월 22일 원희룡 당시 한나라당 최고위원)
안상수 전 대표의 말은 2010년 지방선거의 참패 뒤에 나온 것이고, 원희룡 전 최고위원의 말은 2011년 10·26 서울시장 보궐선거 패배 뒤에 나온 말이다. 두 사람의 말 모두 '젊은 세대로부터 지지를 받지 못하는 정당은 미래가 없다'는 진단에서 나온 것이다.
한나라당은 지난해 말과 올해 초 박근혜 비상대책위원회 체제를 거치며 당명을 새누리당으로 바꿨다. 20대 이준석 비상대책위원을 영입하고 손수조 후보를 출마시켜 젊은 정당 이미지를 표방했다. 이제 새누리당은 '젊은 사람들의 투표를 두려워하지 않는 당'으로 변모한 걸까.
하지만, 문재인 민주당 후보·안철수 무소속 후보의 투표시간 연장 요구에 대한 새누리당의 현재 입장은 '안 된다'로 압축된다.
박선규 중앙선대위 대변인은 지난 28일 "투표율을 높이기 위한 제도적인 보완에 반대할 하등의 이유가 없다"면서도 "그러나 현행 제도의 문제점 분석이 선행돼야지, 덥석 투표시간을 늘리자는 것은 대선을 앞둔 정치적인 주장"이라고 논평했다.
박 대변인의 논리는 "투표일은 공휴일이고, 당일 투표가 어려운 분들을 위해 이틀 동안 부재자투표가 실시되고 있다, 시간이 부족해서 투표율이 떨어졌다는 지적을 들어본 기억이 없다"는 것.
이정현 공보단장도 반대 논리에 힘을 보탰다. 그는 "역대 대선 당일 평균 일몰 시간은 오후 5시 14분이다, 섬 지역이나 산간 지방은 어두워진 상태에서 투표를 해야 되고, 투표함을 정리해서 오려면 개표 시각이 늦춰진다, 투표함 훼손 위험도 있다"고 말했다. '한 사람이라도 더 참여하면 좋은', 투표율을 올리자는 명분에 비하면 궁색한 논리다.
박근혜 후보는 "여야가 잘 논의할 일"이라고 피해 갔고, 당내에서도 마찬가지다. 불과 하루 전(28일) 안철수·문재인 후보가 투표시간 연장에 나서라고 목소리를 높였지만 29일 새누리당 중앙선대위 회의 중 공개발언에서는 '투표 연장'은커녕 투표의 '투'자도 나오지 않았다. 가타부타 아무런 언급이 없었던 건 새누리당이 투표시간 연장이 선거의 쟁점이 되는 그 자체를 경계하고 있단 걸 보여준다.
투표율, 높으면 야권-낮으면 여권 유리... 젊은 층, 평균 미만