▲징검다리정선 아우라지에 가면 아우라지 처녀를 만나러 가는 징검다리가 있다.
강기희
폭염 기세가 뜨겁다. 얼마나 더우면 '가마솥 더위'라 '살인더위'라 불리겠나. 하루 일기를 예보하는 기상 캐스터의 목소리도 숨가쁘다. 강원도 정선하고도 산중에 사는 나로서는 그다지 이해되지 않는 풍경이나 도시는 덥고 사람은 지쳐간다. 그래서 그들은 지금 이 순간에도 도시 탈출을 꿈꾼다.
해마다 그러하지만 손꼽히는 여름 휴가지는 강원도다. 산과 계곡이 많고 푸른 바다가 있으니 더위를 피하기엔 제격이다. 그 중에서 정선은 '버킷리스트'(죽기 전에 해보고 싶은 일을 적은 리스트)에 들어도 좋을만큼 꼭 한 번 가보고 싶은 고향 같은 곳이자 영혼의 땅이다. 정선은 서울에서 고작 230km 정도 떨어져 있다. 그럼에도 목포, 부산보다 멀게 느껴지고 그렇게 생각된다.
정선의 바람과 땅이 만든 음식 '콧등치기'대한민국에서 정신적 거리로 가장 멀고, 오지로 알려진 정선도 요즘엔 휴가객으로 북적인다. 한적하던 시골 국도에 차량이 꼬리를 무는 모습은 생경하고 신기하다. 정선을 찾는 사람들이 즐겨 먹는 음식은 곤드레 나물로 밥을 한 곤드레밥과 메밀로 만든 콧등치기국수이다.
정선에 와야만 맛볼 수 있는 '콧등치기국수'는 이름만 들어도 호기심이 잔뜩 드는 음식이다. 콧등치기의 주 재료는 메밀이다. 메밀의 뿌리는 노란색, 줄기는 붉은색, 잎은 푸른색, 꽃은 흰색, 열매는 검은색으로 이루어졌다 하여 '오방색'이라 불리기도 한다. 오방은 우주를 뜻한다. 그러하니 콧등치기국수 한 그릇엔 건강과 함께 우주가 담겨있다.
메밀은 척박한 땅에서 잘 자라 강원도 일대에선 주식으로 쓰일 정도로 즐겨먹었다. 메밀만으로 만든 음식이 메밀밥에서부터 메밀국수, 메밀전, 메밀전병, 메밀묵, 메밀국죽 등등이니 메밀음식으로 밥상을 차린다고 어색할 일 하나도 없다. 그 중에서도 정선의 명물이 된 콧등치기국수는 무더운 여름철 가장 인기가 높다.