▲아름다운정원
정기상
모든 것이 사람의 손으로 이루어졌다는 것을 금방 알 수 있었다. 물론 그 주인공은 식당 주인일 것이다. 바쁜 와중에서도 시간을 내서 화단을 조성하였을 것이다. 화단을 조성하는 것은 그 자신만을 위한 것은 아니다. 나처럼 보는 사람에게 감동을 주고 있지 않은가? 주인의 아름다운 마음씨가 눈에 보이는 것 같다. 뭔가 목표를 정하고 그 것을 추구한다는 것은 아름다운 것이란 사실을 새삼 실감하게 된다.
우리 사회는 고령화 사회에 접어들었다. 노인 인구가 점점 많아지고 있다. 고령화로 인해 야기되는 사회적 문제는 한두 가지가 아니다. 이미 개인의 힘으로는 어찌할 수 없는 단계에 이르고 있다. 우리 사회가 모두 관심을 가지고 힘을 합쳐 해결해야 할 당면 과제가 되었다. 인간의 평균 수명은 늘어가고 있는데 반해 노인 일자리는 점점 줄어들고 있으니, 보통 심각한 문제가 아닐 수 없다.
노인들에게 가장 큰 문제는 시간은 있는데 할 일은 없다는 점이다. 뭔가 일을 하고 돈을 계속 벌고 싶다. 그런데 사회는 아무런 준비가 되어 있지 않다. 그러니 심각한 문제로 대두되는 것이다. 돈을 받지 않더라도 일만이라도 할 수 있다면 얼마나 좋을까? 그러나 우리 사회는 노인을 위하여 아무런 준비가 되어 있지 않다. 그러니 노인이 갈 곳이 없어지고 말았다. 하루 이틀 노는 것도 아니고 계속해서 쭉 놀아야 한다는 현실은 지옥이나 다름없다.