▲학생이 보낸 편지필자가 올해 고교 2학년 문학을 가르치고 있는 반 학생으로터 받은 편지.
이광국
부끄러웠다. 왜곡된 교육현실을 바꾸지 못하면서 단지 열심히 했다고 존경받기에는 전국 구백만의 아이들에 대해 취해야 할 교사의 마음가짐이어서는 안 되겠다는 생각이 앞섰다.
교사 개인으로서 학생들을 잘 가르치는 것으로부터 출발하되, 그것을 많은 교사들과 공유하려는 움직임이 지금 인천에서도 활발히 일어나고 있다. '혁신학교운동'이 그것이다. 이 운동은 '수업이 바뀌면, 학교가 바뀐다'는 철학을 바탕으로 한다. 교육운동을 '수업'으로부터 시작한다는 점에서 이 운동이 갖는 파급력은 작지 않다. 일례로 지난 상반기 인천시청에서 열린 '학교혁신국제심포지움'에 참여한 인천 관내 교사 등이 250여 명이 넘었는데 이 행사를 주관한 기관들도 놀랐을 것이다.
아무튼, 그 후 다시 학교로 돌아와 '그래, 정규수업 한 번 잘 해보자'며 수업 준비를 정말 멋지게 해보려는 순간, 밀려드는 업무들과 보충수업 때문에 정규수업을 내실 있게 준비할 시간이 많지 않음을 절감하게 된다. 근무시간뿐 아니라 하루 종일 결코 게으르지 않게 학교일을 해치웠어도 정규수업준비를 제대로 못한 채 수업에 임하게 되는 것이다.
이 점, '혁신학교운동'이 성공을 거두기 위해서는 정규수업 내실화를 저해하는 학교운영 시스템 전반에 대한 개선이 병행되지 않으면 안 된다는 것을 알 수 있다. 인천의 낙후된 교육 시스템을 '강제방과후학습'의 비효율성 측면에서 그동안 꾸준히 비판해 왔던 이유도 같은 맥락에서다.
그 비판을 수용한 것일까. 인천시교육청은 올해 5월에 인천 관내 전역의 중, 고등학교에서 '야자' 강제금지 관련 공문을 시행했다. 하지만, 더 큰 문제는 일선 중고등학교들이 이 교육청 지침을 별로 따르려고 하지 않는다는 점이다. 레임덕 현상이 교육청에도 나타나는가.
사실, 교육청의 권위를 걱정할 여유가 없다. 왜냐하면 설사 모든 학교들이 교육청의 지침을 일사분란하게 따른다 해도 문제의 핵심은 사라지지 않기 때문이다. 방과 후에 교과공부 말고 아이들이 누릴 수 있는 다양한 청소년 교육활동프로그램이 전무하다시피 한 현재 상황에서 사교육 시장은 더욱 더 기승을 부릴 것이기 때문이다.
이에 대한 대책을 세우라고 교육청에 요청하는 것은 무리일까. 또, 학교 밖에서 학생들이 참여할 수 있는 전인교육의 인프라 구축을 요구하는 것은 교육청을 과대평가하는 것일까.