▲백화현상갯녹음이 진행된 제주연안
제주환경일보
제주는 지금 연안생태계가 병을 앓고 있다. 성산과 우도 등 일부지역을 제외하고 제주도 전역에서 바다사막화 즉 갯녹음이 심각하게 진행되었다는 분석이다.
국립수산원 아열대연구소 구준호 박사는 12일 기자와 만난 자리에서, "제주도는 80년간 해수온도가 1.5℃ 상승되어 다른 지역보다 상승속도가 높으며, 서귀포시가 전체적으로 제주시보다 1~2℃ 높게 나타났다"고 주장했다. 또한, "갯녹음이 수심 5~10m 사이 가장 심하게 나타나 우도와 성산 등 일부지역을 제외한 제주전역에서 우려될 만큼 바다사막화가 진행되었고, 가장 심한 곳은 법환, 강정, 대포, 위미지역"이라고 밝혔다.
갯녹음은 매년 마을 어장을 황폐화하게 하고 있다. 아열대연구소의 고준철 박사는 " 갯녹음으로 인해 소라생산량이 매년 감소하고 있으며, 수심 5m 이내는 소라의 상품성이 떨어지고, 수심 10m~20m 되어야 상품성 있는 소라가 발견된다"며 "소라가 성장하기 위한 서식여건이 좋지 않다"고 우려를 나타났다. 고 박사는 "갯녹음은 해수 수온의 상승과 연안오염 그리고 성게, 소라 등 해조류를 먹이로 하는 조식동물의 개체수의 밀도가 너무 많아 발생한다며, 복원을 위한 인공어초사업, 바다숲사업 등이 시급히 정착 시행되어야 한다"고 주장했다.
갯녹음이 더 이상 확산되지 않고, 서서히 복원할 수 있도록 대책이 강구되어야 하는 상황이다. 인공어초, 바다 숲, 바다목장, 해중림 사업을 통해 일부 생태계을 복원하고, 연안생태계를 오염시키는 생활하수와 불순물 등이 함유된 채 무단 방류되는 오수의 차단, 지구온난화에 의한 아열대화에 대한 대책 등 종합적인 검토가 이루어져야 할 것이라는 주장도 나오고 있다.