▲안양교도소 재건축 관련 공청회에서 법무부측이 내놓은 부지 활용방안
최병렬
대다수 시민도 모른 채 추진되어 온 안양교도소 재건축안양교도소 이전 논란은 이미 13년 전인 지난 1998년부터 뜨겁게 거론돼 왔다. 교도소 인근에 대규모 아파트 단지가 들어서며 교도소가 도심 한복판에 자리한 형국이기 때문. 또 1번 국도 호계 신사거리가 상업지역으로 변모하면서 교도소는 지역주민들의 민원 대상 1호가 됐다.
더욱이 안양교도소는 전국 교정시설 가운데 가장 오래된 시설로, 법무부도 한때 양여 사업자 공모 등 타 지역으로의 이전을 추진하기도 했다. 하지만 이전을 모색하던 지자체 모두가 혐오시설이라는 이유로 거부해 끝내 이전 계획을 중단하고 말았다. 결국 노후로 인한 안전문제 때문에 2011년 7월부터 재건축 공사에 본격 착수한다는 방침을 결정했다.
이같은 계획은 지난해 7월 20일 안양 호계3동 주민자치센터에서 지역구 국회의원인 심재철 의원이 주최하고 법무부가 주관한 안양교도소 재건축 관련 공청회에서 처음 밝혀졌다.
당시 법무부가 밝힌 안양교도소 재건축 계획안을 보면 총 1295억원의 예산을 들여 3층(11-12m) 높이에 외관은 연구소 형태의 최첨단 시설로 재건축할 것이라 돼 있다. 또 외부에서 보이지 않게 차단되며 재건축 시 현 정원 1700명에서 400명을 줄여 1300명 축소하고, 직원들 관사는 교도소 뒷쪽에 신축하고 일부 부지는 지역사회에 환원한다고 밝혔다.
이 자리에서 해당지역 국회의원인 심재철 의원은 "안양교도소 문제 해결을 위해 그동안 법무부 등 관련 부처와 협의를 갖는 등 노력해 왔다"면서 교정시설면적 최소화, 잔여부지 주민활용, 도심속 자연친화적인 교정시설, 환원부지의 확대 등을 요구했다. 특히 심 의원은 2009년도에 안양교도소 재건축을 위한 예산 22억 원을 반영시키기도 했다.
하지만 이날 공청회가 열린 사실도, 일부 부지를 시민 활용공간으로 할애받는 대신 안양교도소 이전을 포기하고 재건축을 수용하는 안이 오고간 사실도 대다수 안양시민들은 몰랐다. 이날 공청회가 교도소 인근 주민들만 참석한 가운데 열렸기 때문이다.