▲등산로 입구 감나무치목마을 뒷길로 접어들어 산행을 시작하는 곳에 선 감나무이다. 여름철에 힘드려 일한 보람으로 풍성한 열매를 달았다.
정부흥
학교 친구
금년 시월의 마지막 날은 고등학교 친구들 등산모임인 '산친회'에서 전라북도 무주군 적상면에 있는 적상산을 등산하기로 약속한 날이다. 친구들은 버스로 광주에서 출발하고 나는 대전에서 혼자 출발하여 무주 IC에서 만나기로 했다. 5시에 일어나 출발 준비를 마쳤다.
광주 친구들에게 전화해보니 무주IC 도착 예정시간이 10시다. 계룡산 기슭에서 무주 IC까지 1시간이면 족한지라 갑자기 1시간 반 시간의 여유가 생겼다. 잘 됐다 싶어 다시 눈을 붙였다. 깨어보니 9시가 넘었다. 서둘러 출발했다. 덥수룩한 수염도 그대로이고 치과치료 때문에 뽑은 앞니 임시치아도 챙기지 못했다. 오랜만에 만나는 친구들에게 평소보다 더 초췌한 행색을 보이게 됐다.
집사람이 산행 준비물을 챙겨주지 않고 내버려둔 탓이다. 어제 홍천서 같이 오면서 적상산 등산을 권했지만 집사람은 "나도 감정이 있는 사람입니다. 이번 산행은 혼자서 다녀 오세요" 하면서 사양했다. 집사람과 같이 산에 다니는 일은 오래된 습관이다. 그러나 이번 산행은 좀 별난 사연이 있다.
집사람의 생일은 음력 9월 6일이다. 10월 마지막 주중이다. 아들이 딸과 상의하여 10월 30일부터 다음날까지 설악산 콘도에서 엄마의 생일 축하하기 위한 가족모임을 주선한 모양이다. 일주일 정도 남겨 놓고 나에게 알렸다. 미리 약속한 적상산 등반 일자와 겹치기 때문에 참석하지 못한다고 했다.
집사람은 나의 일정을 물어보지 않은 자기 잘못을 시인 했지만, 감정적으로는 많이 서운했던 모양이다. 생일 당일 날 서울로 가서 아들, 딸 가족들과 생일파티를 하고 돌아왔다. 불과 며칠 전이니 아직 여운이 남아있을 법하여 더 이상 권하지 않고 혼자서 친구들의 적상산 산행에 동참했다.
내가 현재라면, 조상은 나의 과거이고, 자식을 포함한 후손은 나의 미래이다. 과거와 미래를 잇는 시간의 연속선 상의 한 점인 나는, 과거의 나나 미래의 나와 본질적으로 같다. 조상이나 자식들이 소중한 이유다.
내 경우, 자식들과 오랜만에 만나더라도 "별일 없느냐?" "예" 가 대화의 전부다. 사고방식 차이나 관심사가 다르기 때문에 대화를 위한 공통분모가 없다. 나도 아버지와 대화가 별로 없었던 것 같다. 그러나 내가 부모님의 나이 때를 살아보니 그 때 아버님의 행동이나 말씀의 의미를 깨닫게 된다. 애들도 그럴 것이다. 서둔다고 될 일도 아니고 억지로도 힘들다. 때가 모든 것을 이룰 것이다.
친구들은 다르다. 특히 학교 동창들은 의미가 각별하다. 한 친구가 당면한 일을 털어놓으면 모두의 문제가 된다. 더구나 고등학교 시절의 얘기도 자주 등장한다. 꿈과 희망의 시절이다. 종일 쫑알거려도 화제가 마르지 않는다. 직장 일에 매달려 있을 때는 잊고 살아온 시절이고 친구들이다. 다시 현실로 이어졌다. 소중한 인연이다.