▲장만채 전남도교육감
전남도교육청
장만채(52) 전남도교육감이 "(정부가) 큰 흐름에 대해 방향을 제시할 수는 있더라도 사사건건 간섭해서는 안 된다"며 '학교 자율화 정책'을 내세운 교육과학기술부(이하 교과부)의 언행불일치에 대해 직격탄을 날렸다.
최근 일제고사 불참 학생에 대한 무단결석 처리와 민주노동당 후원 의혹 교사에 대해 중징계를 요구하는 등 교과부의 '간섭 행위'에 대해 포문을 연 것이다.
교사와 공무원의 시국선언 참여에 대해서도 장 교육감은 "공공의 이익을 위해 의사표현을 하는 것은 공공을 위한 것인데 그것을 막는 조직은 내부로부터 붕괴될 것"이라면서 "시국선언 교사들을 보호하겠다"고 말해 교과부와 대립각을 세웠다. 그 스스로도 국립 순천대 총장 시절 광우병 미국 쇠고기 협정 파기 선언과 재독학자 송두율 교수 석방 서명에 참여하기도 했다.
그러나 취임 한 달을 맞고 있는 장 교육감은 <오마이뉴스>와 한 인터뷰에서 논란이 된 일제고사에 대해서는 "학생 입장에서 자신의 전국 (성적) 수준을 알 수 있는 순기능도 분명히 있다"고 말하는 등 진보교육단체와 선긋기를 시도했다. 반면 그는 "시험 결과를 공개해 과잉 경쟁을 조장하는 등의 부작용을 나타내는 일제고사를 최소화할 것"이라고 교과부와 거리를 두는 발언도 했다.
개혁 성향 시민단체들의 추대를 받고 범도민 후보로 6·2 교육감 선거에 나선 장 교육감은 55%의 지지율로 상대 후보를 압도했다. 장 교육감은 광주제일고와 서울대 화학과, 카이스트를 거쳐 1985년부터 순천대에서 교수로 일했다. 교수 재직 21년째인 2006년엔 국공립대 최연소 총장으로 당선되어 화제가 되기도 했다.
장 교육감은 순천 YMCA이사와 민주화를 위한 교수협의회 회원, 전국교수노조 조합원으로 활동했다. 하지만 보수단체인 한국교총 회원인 점은 그의 정체성에 대한 뒷말을 남겨왔다. 그는 이날 인터뷰 도중 전화로 교총 회원에서 탈퇴하기도 했다.
한손엔 '무지개 학교'와 같은 학교 혁신을, 또 다른 손엔 '부패 척결'을 들고 나선 장 교육감. 그의 속마음을 들어보기 위한 인터뷰는 지난 7월 26일 오후 3시부터 전남교육청 교육감 집무실에서 1시간 10분 동안 진행했다.
"도민추대위에 빚짐 셈, 솔직히 부담되기도"
- 취임 한 달이 다가오고 있다. 교육감 한 달 해보신 소감은?"교육감이 돼서 제일 놀란 것이 초중등교육체제가 생각보다 권위적이고 폐쇄적이라는 것이다. 교육감이 스스로 차를 운전하고 식판을 들고 밥을 먹는 것은 당연한 일이다. 순천대 총장 때도 그렇게 했다. 그런데 이런 것이 기사가 될 정도다. 교육은 수평적이고 대등한 것이 중요하다. 인사시스템을 개혁하기 위해 주민 추천 교육장 공모제를 5개 지역교육청에서 실시하고 있다. 공약한 대로 '무지개 학교'라는 새로운 혁신학교를 만드는 데도 힘을 쏟아 왔다."
- 교육감 선거 기간, '장만채 돌풍'이란 얘기가 돌 정도였다. 지지율 55%라는 압승 요인은 무엇으로 보나?"도민추대위에서 지지하고 함께 해줬기 때문이다. 이 분들에게 빚을 진 셈인데 이것이 솔직히 부담이 되기도 한다. 내가 선거하는 와중에 진보라고 공격을 받았는데… 교육계에서 '빨간색이냐 파란색이냐' 이런 논의가 있는 것 보고 깜짝 놀랐다. '어떻게 하면 우리 자녀들이 국가의 미래 인재로서 행복하게 삶을 살도록 하는가' 이것이 중요한 데 현실은 그렇지 못했다. 전교조든 교총이든 그런 열정을 갖고 일하느냐가 중요한 문제라고 본다."
- 교수노조 조합원과 한국교총 회원을 병행해왔다. "지금도 교총 회원이다. 탈퇴를 안 했기 때문에. 교수노조와 상충되는 것이라고 생각하지는 않았다. 교총은 친목단체이고…. 민주화를 위한 교수협의회, 전국교수노조 일도 했고 전교조 초창기 89년엔 전교조 소속 교수노조에 가입하기도 했다. 약자들을 지원할 의무가 있다고 생각하고 그렇게 했다."
장 교육감은 이날 인터뷰 도중 전화를 걸어 한국교총 회원에서 탈퇴했다. "대학 교수를 그만뒀으니 교총 회원 자격이 되지 않는다"는 게 기자에게 말한 탈퇴 이유였다.
- 취임하자마자 '교육장 사표 요구' 건으로 언론에 두들겨 맞았다. 이명박 정부의 '기관장 사표 제출 강요와 다른 게 무엇이냐'란 소리도 나왔다. "교육감이 바뀌면 철학을 함께 할 수 있는 임명직들의 신임을 묻는 것은 당연하다. 나는 이명박 정부의 그것과 달리 적법한 근거에 따라 일을 진행한 것이다. 교육장은 임기제가 아니다. 인사관리규정 보면 3년까지 할 수 있다고 상한선만 규정되어 있을 뿐이다. 임기가 보장되었다면 임기를 지켜줘야 한다."
"교육감협의회 참여해보니 진보·보수 실감"