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▲ 정정길 대통령실장이 22일 오전 국회에서 열린 운영위 전체회의에서 천안함 침몰사고와 북한의 연관성에 대한 질의에 답변하고 있다. ⓒ 남소연

[기사보강 : 22일 오후 2시 30분]

정정길 대통령실장 "검찰 스폰서, 언론이 과장"... 여당의원도 '쓴소리'

청와대 정정길 대통령실장은 22일 <오마이뉴스>와 <PD수첩> 보도로 불거진 '검찰 스폰서' 논란과 관련해 "언론보도를 통해 의혹이 조금씩 과장되고 부풀려진 게 있는 만큼 사실관계를 정확히 파악해야 한다"고 말했다.

정 실장은 이날 오전 국회 운영위에 출석해 이같이 말했다. '선 진상조사-후 조치' 원칙을 밝힌 셈이다. 그는 또 "민정 라인에서 '신속하게 대처할 준비를 하고 있다'는 보고를 받았다"며 "심각한 문제가 있고 권력과 관련된 비리라면 엄중하게 대응할 것"이라고 말했다.

하지만 정 실장은 검찰이 관련 내용을 파악하고도 보고하지 않고 묵살했다는 의혹은 부인했다. 미래희망연대 노철래 의원이 "검찰이 두 달 전에 진정서를 접수해 놓고도 묻어 왔다고 한다"고 의혹을 제기하자 정 실장은 "그 부분은 보고 받지 못했다"고 답했다.

정 실장은 논란의 중심에 선 박기준 부산지검장과 한승철 대검 감찰부장에 대한 인사 조치 필요성에 대해서도 "검찰총장이 이와 관련해 아주 단호하게 일을 처리하겠다, 필요한 조치를 취하겠다고 여러 번 강조했기 때문에 우린 그 사람들(검찰)이 하리라 생각한다"며 미온적으로 답했다.

그는 "부산지검에서 벌어진 일이기 때문에 인사 처리 등이 그곳을 중심으로 진행되어야 하는데 당사자인 박기준 검사장과 한승준 감찰부장을 배제 조치해야 되지 않냐"는 이정희 민주노동당 의원의 질문에 "이미 검찰에서 민간인을 진상규명위원회의 위원장으로 하고 상당수를 민간위원을 넣고 하면서 (그들이) 배제될 것이라 생각한다"며 이같이 답했다.

이 의원이 "(진상조사단 단장으로 임명된) 채동욱 대전 고검장은 사법연수원 14기로 박기준 검사장과 동기인데 검찰이 믿을 수 있을 만큼 조치할 수 있겠냐"고 문제를 제기했을 때도 정 실장은 "신뢰 받을 수 있는 사람들이 조사하는 것은 당연하다"는 원론적 답변만 내놓았다.

여당의원 "검찰 비리, 검찰이 기소?... 사태 방치 안 돼"

하지만 정 실장의 이러한 미온적인 태도는 여당 의원으로부터도 질타를 받았다.

손범규 한나라당 의원은 이날 정 실장이 고위공직자비리수사처 설치 등에 미온적인 태도를 보이자 "검찰에 비리가 있는데 검찰 스스로가 밝혀서 스스로 기소한다는 것은 말도 안 된다"며 "야당이 주장하는 특검이 됐던 고위공직자비리수사처가 됐던 간에 (사태를) 이대로 마냥 방치해선 안된다"고 지적했다.

손 의원은 또 "대통령의 주도 아래 수사 기구를 만들어 기소를 한다든가 이번처럼 입증이 불가능해 기소가 힘든 사건이라면 의혹 당사자가 최소한 사표를 내도록 만들 시스템을 정권 차원에서 만들어야 한다"며 "청와대에서 이것을 그대로 방치하고 민정수석이 국회에 나오지 않는 것 맞지 않다, 국민적 공분을 사고 있으면 나와서 욕 먹을 것 먹어야 하지 않나"라고 정 실장을 몰아붙였다.

한편 정 실장은 천안함 침몰 북한 개입설과 관련해 "북한 개입 증거가 있는지 아직 밝혀지지 않았다"고 말하며 거듭 신중한 자세를 취했다. 다만 정 실장은 "아직은 (북한에 대한 대응 필요성을) 말할 수 있는 단계는 아니다"며 "모든 가능성에 대한 대비책을 마련 중이고 원인이 밝혀지는 때가 되면 말할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

정 실장은 "정부와 군 당국의 초동 대처와 사후 수습이 미숙하지 않았냐"는 야당 의원들의 질타에 대해선 "이번 사태는 옛날에 없었던 특이한 사태였기 때문에 대응 과정에서 예전에 만들어진 매뉴얼이 잘 적용되지 않아 혼선이 약간 있었던 것은 사실"이라면서도 "전반적으로는 승조원 구조 및 원인규명을 위한 조치를 하는 과정에서 나름대로 최선을 다했다"고 말했다.