▲게시판교실 뒤편에 만든 게시판. '글로벌'이란 영어문자가 보인다. 초등학교 2학년 교실인데. 우리 때는 생각지도 못했던 꾸밈이다.
하주성
3월 1일에 아우 녀석이 학교에서 교실 환경정리를 한다고 한다. 시간이 있기에 도와주려고 찾아간 학교. 몇 번 이 학교에 와서 교실도 돌아보고 했지만, 이렇게 찬찬히 보기는 처음이다. 2일이 새 학년들이 시작하는 날이니, 미리 학생들이 기분 좋은 새 학기를 맞이할 수 있도록 준비를 하는 것이다. 경기도 여주군 대신면에 소재한 대신초등학교 2학년 1반 교실(담임 양해남 선생). 그동안 까맣게 잊고 지냈던 초등학교 시절의 교실이 생각이 난다.
50년 전 난 천막교실에서 공부를 한 적도 있다.벌써 50년이 지났다. 강산이 다섯 번이나 변했으니 참 오래전 일이다. 내가 다니던 서울 삼선국민학교는 당시는 학생들이 점차 늘어만 가는 중이었나 보다. 당시는 한 반에 보통 70~80명이고 많게는 100명이 넘는 학생들이 있었으니, 아마 지금 학부모들이 생각을 해도 '설마'하는 부모님들이 많을 것이다.
그곳에서 한 해인가 천막교실에서 공부를 한 적이 있었다. 학교 교정 한편에 세 동인가 천막교실이 있었다. 이 천막교실이 여름이면 덥고 겨울이면 추운 것은 기본이다. 장마철이라도 되면 교실에 물이 새는 바람에, 책상을 들고 본관 건물 복도에서 공부를 하기도 했다. 참 까마득한 옛날이야기다.
그렇게 고생을 하고 일 년을 보낸 후 학년이 바뀌어 본관 건물로 들어갈 때 그 기분이란. 정말로 지금 생각해도 우습기만 하다. 무엇이 그리 신이 났을까? 비를 맞지 않는다는 것도, 발을 동동거리며 구르지 않아도 된다는 것도 좋았다. 그러나 가장 좋은 것은 책상을 들고 이리저리 다니지 않아서 좋았을 것이다.