▲무기한 단식 농성에 들어간 중소상인 대표단 20명의 모습
박혜경
이동주 사업조정신청기업 전국연석회의 사무국장은 지난해 5월부터 SSM(기업형슈퍼마켓)으로 피해를 입은 중소 상인들을 현장에서 도우며 지켜봐 온 사람이다. 이 사무국장은 18일 열린 'SSM 허가제 도입 촉구 기자회견 및 무기한 단식 투쟁 선포식'을 준비하기도 했다. SSM-중소기업의 문제점에 대해 잘 알고 있는 이 사무국장을 만나 몇 가지 이야기를 들어봤다.
- 소상공인살리기 대전운동본부는 지난해 9월 291명의 국회의원을 대상으로 한 설문조사에서 '참여한 113명의 의원 중 101명이 SSM 허가제 도입에 찬성했다'는 결과를 내놓았다. 다수의 국회의원들이 허가제 도입을 동의하고 있는 상황에서 진척이 없는 이유가 어디에 있다고 보나?"국회의원들 개개인 별로는 그런(SSM 허가제 찬성) 목소리를 내는데, 몇 개의 당 빼곤 당론으로 채택이 안 되고 있다. 정부가 WTO 조항을 들어 무조건 자율경쟁에 맡겨야 하고 정부가 '소수'라고 표현하는 중소상인들이 경쟁력을 키워 경쟁해야 한다고 말하고 있는데, 여당에서 이런 정부 눈치를 보는 것 같다.
- SSM 허가제 2월 내 처리라는 목표가 달성되지 않을 시 단식을 계속 이어나갈 생각인가?"마음은 그렇다. 우선 2월 말까지 1차적으로 하고 3월 10일 정도에 2~3만 명이 모이는 중소상인 궐기대회를 여의도에서 열 예정인데 2월 임시국회 결과를 놓고 농성을 이어갈지 궐기대회에 집중할지 생각할 예정이다."
- 국민들 관심이 작아진 상황이다. 국민들 관심을 환기 시킬만한 구체적인 계획을 가지고 있나?"마음은 국민과 같이 하고 싶은데, 자고 나면 SSM이 하나씩 생기고 하니까 상인분들이 이 운동에만 전념하기도 힘들다. 안타까운 부분이다. 사실 이번에 시작하는 극한투쟁도 여론에 대한 호소이다."
- SSM 진출로 상품 가격이 내려가면 소비자들에겐 이득이라는 주장도 있다. 이에 대한 생각은?"동네 작은 슈퍼를 이용하시던 분들이 생필품 말고 잡화를 사기 위해선 멀리 나가야 했는데 SSM이 생겨 멀리 안 나가도 돼 나아질 수 있는 부분은 있다. 그러나 당장의 편리는 있을지 모르지만 나중에는 소비자 선택권이 제한 될 수 있다. 다양한 가게들이 있어야 소비자들이 선택할 수 있는데 나중에 SSM이 시장을 독과점한 상황에 놓인다면 그 피해는 소비자에게 갈 수밖에 없다. 지금 SSM들이 규모를 줄여 80~100평 크기의 매장들을 열고 있다. 이건 소비자들이 생활잡화를 살 수 있는 규모가 아니며 단순히 생필품 파는 슈퍼를 대체하는 것이다. 자본으로 골목시장을 평정해 매장을 늘리고 이익을 얻겠다는 속셈인 것이다. 이래선 유통 생태계가 무너질 수밖에 없다."
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