▲2004년 11월 우크라이나 '오렌지혁명' 당시 수도 키예프 독립광장에 모인 시위대.
Kiev Ukraine News Blog
유셴코가 11%포인트 차이로 이긴 출구조사와 달리 그가 당시 여당후보이던 야누코비치 총리에게 3%포인트 차이로 석패했다는 중앙선관위의 잠정집계 결과가 나오자 유셴코 지지자들이 '부정선거'라며 불복하고 나선 것이다.
유셴코 캠프가 선거운동의 상징색으로 오렌지색을 사용한 탓에 수도 키예프 독립광장에서 '재선거'를 외치는 수십만 군중의 물결은 금세 오렌지빛으로 물들었다.
시위 발생 12일 만에 대법원은 "부정으로 얼룩진 결선투표는 무효였다"며 재선거를 결정했고, 같은 해 12월 26일 재선거에서 유셴코는 7.8%포인트 차이로 야누코비치를 누르고 대통령에 당선됐다. '피플 파워'로 법원으로부터 전무후무한 재선거 결정을 이끌어내고 평화로운 정권 교체까지 이뤄낸 것에 유셴코 지지층은 당연히 고무됐다.
미국과 유럽 각국 정부도 친서방 노선의 유셴코 정권을 쌍수를 들어 환영했다.
그러나 유셴코의 집권은 처음부터 끝까지 순탄치 않았다. 열성 지지자들의 지원 속에 2002년 대선에서 극적인 승리를 거뒀고 집권기엔 지지자들로부터 외면 받았던 노무현 전 대통령의 행보와 유사한 측면도 없지 않다.
유셴코는 취임 직후 '과거와의 전쟁'에 나섰다. 2000년 11월 목이 없는 시체로 발견된 기자 그리고리 공가제 사건의 진상 규명이 대표적인 예다. 검찰의 강도 높은 수사로 3명의 전직 경찰관이 살인 혐의로 체포됐지만, 누가 이들에게 살인 명령을 내렸는지는 밝혀내지 못했다.
유셴코는 대선 과정에서 다이옥신 중독으로 얼굴이 망가지며 유권자들의 동정 심리를 자극했고 러시아 정부를 음모의 배후로 지목했지만, 이 또한 사건의 진상을 밝혀내지 못했다. "유셴코가 러시아로부터 공급받을 가스 때문에 일부러 진실을 묻어두고 있다"는 분석도 있지만 "유셴코가 대선에서 이기기 위해 자작극을 벌였다"는 역(逆)음모론도 나왔다.
집권 첫해에는 대선자금 스캔들이 터졌다. 반(反)러시아·친서방 노선의 유셴코에게 러시아 망명재벌 보리스 베레조프스키가 수천만 달러의 대선자금을 은밀히 제공한 사실이 2005년 9월 야당에 의해 폭로됐는데, 의회에서는 "불법을 저지른 대통령을 탄핵해야 한다"는 목소리까지 나왔다.
2008년 세계 금융위기가 터졌을 때 IMF로부터 165억 달러의 구제금융을 받을 정도로 유셴코 집권기간 동안 경제도 망가질 대로 망가졌다. 대통령 연임이 가능한 우크라이나에서 유셴코는 재선에 도전했지만 지지율은 한 자릿수에 머물고 있다.
티모셴코 총리 : 유셴코 정부와 합작-반목 되풀이한 '우크라이나의 박근혜''오렌지혁명'을 이끌어 사실상 공동정부를 세운 티모셴코 총리와 관계를 제대로 풀지 못한 것도 유셴코 대통령이 안정적인 국정 운영을 하지 못한 주요 원인이다. 이 부분은 2007년 대선에 승리한 이명박 대통령이 당내 라이벌이었던 박근혜 전 대표와 불편한 관계 때문에 임기 내내 '속앓이'를 하는 것과 비슷한 광경이다.
대중적 인기가 높았던 티모셴코는 의회로부터 총리 인준을 받자마자 '실세 총리'로 발돋움하지만, 이 때문에 유셴코의 측근들과 사사건건 충돌했다. "총리가 너무 나서면 대통령의 영이 안 선다"는 말이 나오면서 두 사람의 상호불신은 더욱 커졌다. 기득권층을 상대로 한 경제개혁이 생각만큼 속도를 내지 못하는 상황에서는 양측이 국정 혼란의 책임을 놓고 상호비방전을 펼치기도 했다.
2005년 9월 유셴코 대통령은 '총체적 난국을 타개한다'는 명분으로 티모셴코를 총리직에서 해임했다. 화가 난 티모셴코도 "오렌지혁명의 이상을 실현할 인물은 유셴코가 아니라 나"라며 둘의 결별을 확인했다.
유셴코가 티모셴코와 결별한 뒤 후임 총리의 인준을 위해 숙적 야누코비치 전 총리가 이끄는 야당의 협조를 얻은 것도 여권 지지층을 분노하게 만들었다.
집권층의 권력암투와 경제난은 '오렌지혁명'에 환호작약했던 민심을 돌아서게 했다. 혁명 1주년 여론조사에서 유셴코 대통령의 지지율(14.3%)은 취임 초에 비해 1/3로 떨어졌고, 응답자의 18.3%만이 "나라가 올바른 방향으로 가고 있다"고 답했다.
야누코비치 전 총리 : '부정선거' 오명 털어내고 차기 대권주자로 급부상'오렌지혁명'의 주역들이 사분오열하는 동안 야누코비치는 조용히 재기의 칼을 갈았다.
예전 같으면 선거에서 패하거나 민중 봉기로 권력을 내준 사람은 망명 또는 투옥, 적어도 정계은퇴의 수순을 밟아야 했다. 그러나 그는 대선 당시 압도적인 지지를 보낸 우크라이나 동부지역을 기반으로 제1야당 지역당을 재건했다.
우크라이나는 전통적으로 수도 키예프를 관통하는 드네프르강을 경계로 서부는 폴란드 등 유럽국가들의 영향이 강하고, 동부는 러시아의 입김이 강한 편이다.
티모셴코 총리의 퇴진 이후 계속된 정국 불안을 해소하기 위해 2006년 3월 실시된 총선에서 지역당은 원내 1당(450석 중 186석)으로 부상하는 저력을 보여줬다. '오렌지혁명'으로 대통령 자리는 유셴코에게 넘어갔지만 야누코비치 지지자들은 2004년의 부정선거 시비를 인정하지 않고 다시 한 번 그에게 표를 몰아줬다. 유셴코가 이끄는 집권 '우리 우크라이나'당은 야누코비치의 지역당, 티모셴코의 티모셴코블록에 밀려 제3당으로 추락했다.
야누코비치는 캐스팅보트를 쥔 사회당 당수에게 의회 의장 자리를 주는 조건으로 지역당-사회당-공산당(450석 중 240석 차지) 연정을 구성해 의회를 장악했다. 유셴코는 원내 다수당이 미는 야누코비치를 총리로 지명할 수밖에 없었다.
새 헌법에 따라 대통령은 외교·국방 분야, 총리는 경제 분야의 장관 임면권을 각각 가져 권력이 나뉜 상태이지만, 야누코비치는 자신이 장악한 의회를 이용해 대통령을 압박했다. 2006년 12월 의회가 친서방 노선의 보리스 타라슈크 외교장관 해임안을 통과시킨 것이 대표적인 예.
의회의 해임건의안은 대통령의 고유권한을 침해하는 위헌이라는 게 일반적인 해석이었지만, 타라슈크 장관은 이를 받아들일 수밖에 없었다. 유셴코 대통령이 이를 받아들이지 않으면 야누코비치가 차지한 의회가 대통령의 국정운영을 사사건건 물고 늘어질 수밖에 없는 현실이었기 때문이었다.
'오렌지혁명' 주역들의 권모술수에 국민들의 정치 냉소 심화해가 바뀐 2007년의 정국은 더욱 가관이었다.
유셴코 대통령이 새 판을 짜기 위해 4월에 의회를 해산하려고 했지만, 의회는 대통령의 명령을 거부했다.
유셴코 대통령이 수도 키예프의 치안을 장악하기 위해 3만2000여 명의 경찰을 자신의 통제 아래 두는 대통령령을 공포하려고 하자 야누코비치에게 충성하는 군부대가 이들의 수도 진입을 가로막는 등 대통령과 총리가 물리력으로 상대를 제압하는 양상이 빚어지기도 했다.
같은 해 9월 두 사람의 합의로 총선이 실시됐고, 이번에는 '오렌지혁명'을 함께 한 티모셴코블록(156석)과 집권여당(72석)이 의회 과반수를 차지하는 데 성공했다.
그러나 유셴코 대통령은 이때 다시 한 번 이해할 수 없는 행동을 하고 만다. 동서분열을 해소하기 위해서는 야누코비치의 지역당까지 참여하는 대연정이 바람직하다고 말한 것이다. 유셴코의 대연정 제안은 결국 해프닝으로 끝났지만, 야누코비치를 끌어들여 티모셴코를 견제하려고 한 게 아니냐는 비난을 받았다.
우여곡절 끝에 '오렌지혁명'의 두 주역이 다시 손을 잡았지만, 이번에도 연대는 오래가지 않았다. 반(反)러시아 노선의 유셴코 대통령과 차기 대선에서 러시아의 지지를 얻으려는 티모셴코 총리가 외교정책에서 첨예한 의견대립을 보였기 때문이다.
더 나아가 티모셴코가 야누코비치와 함께 대통령 권한을 축소하는 법 개정에 나서자 연정은 붕괴했다. 또다시 총선을 치러야 할 상황에서 티모셴코는 이번에는 야누코비치의 지원을 받아 총리직을 유지하게 된다.
집권기간 두 차례나 총선을 치른 유셴코 대통령도 어쩔 수 없이 티모셴코를 총리로 받아들였지만, 두 사람의 관계는 이미 꼬일 대로 꼬여버렸다.