▲김은주김은주 요리강사
박창우
"하하~ 제가 조금 늦었죠? 아침부터 이곳저곳에 들러 요리 재료를 준비하느라 바빴어요. 제가 뭘 어떻게 하면 될까요?"
한 손에는 칼(!)을 한 손에는 파를 들고 웃으며 말을 건네는 그녀의 모습에 흠칫(?) 놀랐으나, 곧 요리수업이 시작된다는 사실에 빨리 자리를 고쳐 앉았다.
이곳은 전주 시내의 한 대형마트 내 문화센터. 그리고 아침부터 재료 구입에 정신이 없었다는 그녀는 이곳 전주 한 대형마트 내 문화센터에서 요리교실을 맡고 있는 요리강사 김은주(42)씨다. 다행스럽게도(?) 인터뷰가 진행되는 동안 그녀의 손에는 아무것도 들려있지 않았다.
요리강사의 전공은 전자계산학? 김은주 요리강사가 이곳 문화센터에서 요리를 가르치기 시작한 것은 지난 2007년 6월. 올해로 3년째다. 물론 그전에도 요리학원에서 꾸준히 요리를 가르쳐왔다. 1998년 조리사 자격증을 취득한 이후로 벌써 요리강습 경력만 10년이 다됐다.
하지만 그렇다고 해서 그녀의 전공이 식품영양이나 혹은 요리와 관련된 학과라고 착각하면 곤란하다. 그녀의 대학시절 전공은 사실 요리나 음식과는 전혀 무관한 전자계산학이었다.
"사실, 요리에 처음 관심을 갖게 된 것은 16년 전에 첫 아이를 낳고 나서부터였어요. 아이의 100일 잔치와 돌잔치를 하는데, 시댁 어머님이 직접 양장피와 팔보채와 같은 음식을 차려주시더라고요. 나가서 먹는 음식인 줄만 알았던 거를 집에서 하시는 거 보고 '아, 나도 해봐야 겠다'라고 생각을 한거죠."
김은주씨는 집에서 오븐으로 해 먹을 수 있는 제빵제과를 시작으로 요리를 하기 시작했고, 이후에는 요리학원을 다니며 자격증까지 땄다고 한다. 그러면서 전자계산학이 아닌 요리야 말로 자신의 적성임을 알게 됐다고.
"현재는 전주대 대학원에서 '전통요리'를 전공하고 있는데요. 요리를 하면 할수록 이게 내 길이다 싶어요. 현재는 제가 정말 하고 싶은 일을 찾아 제2의 인생을 살고 있는 셈이에요. 호호~"