▲ 지난 1월 29일 포스코 회장 후보 면접을 치른 두 사람. 당시 정준양 포스코건설 사장(왼쪽)과 윤석만 포스코 사장. ⓒ 포스코

정권 실세의 포스코 회장 인선 개입 의혹이 밝혀질까?

18일 경제개혁연대(소장 김상조 한성대 교수)가 포스코에 CEO후보추천위원회와 이사회 의사록의 열람·등사를 청구해 관심이 집중되고 있다. 당시 외압이 이뤄졌는지 여부를 확인하기 위해서다.

지난 1월 29일 포스코 CEO후보추천위에서 윤석만 당시 포스코 사장(현 포스코건설 회장)이 "정권 실세로부터 후보 사퇴 압력을 받았다"고 밝혔지만, 최종 투표에서는 정준양 당시 포스코건설 사장(현 포스코 회장)이 CEO로 낙점된 바 있다.

포스코는 왜 주주에게 외압 의혹을 해명하지 않나

경제개혁연대는 CEO후보추천위에서 ▲ 불공정한 결의가 이뤄졌는지 ▲ 이사의 법령위반 또는 임무해태가 있었는지 ▲ 이사의 부정행위가 있었는지 등의 여부를 확인하기 위해 CEO인사추천위와 이사회의 의사록에 대한 열람과 등사가 반드시 필요하다고 강조했다.

이어 "CEO 선임 과정은 지배구조의 건전성 여부를 가늠하는 핵심"이라며 "외압에 의한 CEO 선출 의혹을 해소하지 않는다면 향후 포스코의 지배구조에 대한 시장의 평가는 추락할 수밖에 없고, 이는 국민 경제의 발전에도 커다란 장애요인이 될 것"이라고 밝혔다.

또한 "포스코는 아직까지 외압 의혹에 대해 주주들에게 일체의 공식적인 해명을 하지 않고 있다"며 "열람·등사 결과 문제가 확인되면, 이사회 결의무효확인소송, 이사에 대한 책임추궁 또는 해임 청구 등의 법적 절차를 진행할 예정"이라고 경제개혁연대는 밝혔다.

CEO후보추천위와 이사회 의사록은 상법 제391조의3 제1항 및 제393조의2 제5항 등에 따라 주주에게 열람과 등사가 보장되는 대상이다. 경제개혁연대는 포스코의 주주 자격으로 해당 주주권을 행사한 것이라고 밝혔다.

한편, '포스코 회장 인사 개입 의혹'은 지난달 21일 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 우체창 민주당 의원이 "인사개입이 있었다"고 폭로하면서 커졌다. 지난 1월 15일 임기를 1년가량 남겨둔 이구택 당시 포스코 회장이 돌연 사퇴하면서 외압 의혹이 불거져 있던 상황이었다.

우제창 의원은 "2009년 1월 포스코 회장 인선에 박영준 국무총리실 국무차장과 천신일 세중나모여행사 회장 등이 개입해 정준양 당시 포스코건설 사장이 이사회에서 차기 회장으로 선임될 수 있도록 영향력을 행사했다"고 주장했다.

언론 보도에 따르면, 이후 윤석만 당시 포스코 사장 역시 "2009년 1월 29일 CEO후보추천위 회의에서 천신일 회장이 자신에게 전화를 걸어 포기를 종용했으며, 이구택 당시 포스코 회장 역시 이러한 외부의 압력에 굴복했다"고 털어놓은 것으로 알려져 파문은 더욱 확산됐다.