▲상수허브렌드 이상수대표
심규상
-허브가 사람들에게 어떤 이로운 점이 있나
"한마디로 면역력과 창의력을 증가시킨다. 인간의 영혼을 맑고 행복하게 한다"
-허브 축제는 언제부터 시작했나.올해 12년째다. 첫 축제 때는 5만여명이 찾았지만 지금은 축제기간 동안에만 매년 20만 명이 방문하고 있다. 년 방문객은 100만 명 정도다. 그동안 내국인 600만 명, 미국인 등 외국인 100만 등이 다녀갔다. 특히 외국의 허브전문가들이 많이 찾고 있다"
-허브의 본고장은 지중해연안 등 서양인데 외국인들이 허브를 보기 위해 이곳을 찾는 특별한 이유가 있나"한마디로 세상에서 가장 아름다운 꽃이 이곳에 있다. 이곳에는 교배 등을 통해 자체기술로 얻어낸 엄선된 새로운 허브종자가 있고 허브전문가가 있다. 한국의 뚜렷한 사계절도 허브의 강하고 독특한 향과 아름다움을 만들어내는 원천이다"
-한국 최초로 허브를 도입한 허브전문가로 꼽히고 있는데 허브에 관심을 갖게 된 계기는?"원래 식물을 좋아했고 서양 채소를 많이 길렀다. 서양채소를 호텔 등에 납품하면서 서양요리에 많이 쓰이는 허브의 존재를 알게 됐고 관심을 갖게 됐다. 이후 세계 각국을 돌며 허브품종을 가져왔고 암수교배를 통해 새품종을 만들어냈다. 살아 있는 허브종을 갖고 들어오기는 비용 등으로 매우 어렵다. 하지만 허브 순만 잘라 얼음 속에 넣어 가져오는 노하우를 통해 이를 실현했다. 개인적으로 우장춘 박사가 불가능하다고 한 '씨없는 수박'의 육묘에 성공해 보급했고 세계원예기술특허인 '무클립 접목법'(상수 접목법)의 기술을 갖고 있다."
-한국의 허브 기술력은 어느 정도인가 "선진국 수준이다. 우리는 자체 허브종을 다수 개발했다. 이처럼 신품종을 만들어 내는 나라는 세계적으로도 별로 없다. 또 허브워터, 허브꽃밥 등은 세계최초다. 허브상수랜드에 있는 1만 3000평의 유리온실은 기술을 연구하는 실험실이고 허브 랜드는 전문기술자가 운영하는 허브체험실이다."
-수입원은 어떻게 되나?"1000여종의 허브제품에서 얻는 수입이 가장 많다. 허브차, 허브물, 허브비누 등이 그것이다. 두 번째는 허브 고추장, 허브 꽃밥 등 음식이다. 나머지 하나는 상수허브랜드 입장료 수입이다."
-향후 계획은?"국민의 건강을 증진시키기 위한 허브의 체험산실, 창조의 산실 역할을 강화해 나갈 생각이다."
-상수허브랜드가 다른 허브농원과 다른 차별성이 있다면?"이 곳에 오면 허브를 활용하는 방법을 알려준다. 허브를 이용한 생활의 지혜를 체득할 수 있다. 연인과의 사랑, 가족의 건강 등이 보다 깊어지길 바란다면 허브랜드를 함께 걸으면서 직접 허브를 만지고 흔들고 비비며 체험해 보라"
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우보천리 (牛步千里). 소걸음으로 천리를 가듯 천천히, 우직하게 가려고 합니다.
말은 느리지만 취재는 빠른 충청도가 생활권입니다.
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"세상에서 가장 아름다운 허브꽃이 이곳에 있다"
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