3·1운동과 건국의 의미를 다시 생각한다

등록 2009.02.28 13:54

수정 2009.02.28 13:54

올해는 조선의 독립과 민족자존을 선언했던 3․1운동 90주년이 되는 해이다. 동시에 대한민국임시정부수립 90주년을 맞는 해이기도 하다. 그런데 오늘의 시점에서 3․1운동과 건국은 과연 어떤 의미를 갖고 있는 것일까 자문해 보지 않을 수 없다.

첫째로 3․1운동은 민족독립운동이면서 국민통합운동이었다. 기미독립선언서에 서명한 민족대표 33인은 천도교 15명, 기독교 16명, 불교 2명으로 당시 종교계가 총망라되어 참여하였다. 이렇듯 나라의 운명이 걸린 중차대한 문제에서는 종교를 초월하여 통합으로 일제에 맞서서 싸우는 솔선수범을 보여 주었다.

당시 기미독립선언에서 주창한 '세계평화 인류행복의 필요한 계단으로서의 진정한 동양평화'는 아직도 한반도에 이룩되지 못하고 있다. 중국의 동북공정과 일본의 독도침탈행위로 말미암아 민족의 자존이 끊임없이 위협받고 있는 실정이다.

그럼에도 불구하고 오늘날 이 나라는 전민족적인 과제에서조차 종교·이념·계층·지역으로 나뉘어 대립을 일삼고 있다. 심지어는 같은 종교끼리도 보수와 진보로 나뉘어 국가적인 현안에 다른 목소리를 내면서 독립선열들의 고귀한 통합정신을 훼손하는 안타까운 상황이 벌어지기도 한다.

둘째 3․1운동은 국민참여운동이었다. 3․1운동은 민족대표 33인의 독립선언으로 시작되었지만, 이에 그치지 않고 전민족적인 항일투쟁으로 발전하였다. 전국에 걸쳐서 참가인원 202만여 명, 사망자 7500여 명, 부상자 1만5천여 명, 검거자 5만3천여 명 등으로 거족적인 국민참여행동이며 투쟁이었다.

국가가 위기에 처해 있을 때 그 위기를 극복해 나가는 과정에서 가장 중요한 것이 국민참여문제이다. 지금 한반도를 둘러싼 국제정세는 3․1운동 당시와 너무나도 흡사한 점이 많다. 더구나 전세계적인 경제위기 속에서 우리나라도 심각한 경제위기에 처해 있다.

그러나 이런 위기상황 속에서도 3․1운동과 같은 국민참여정신은 재현되지 못하고 있다. 정부와 국민 사이에 거버넌스가 제대로 되지 못함으로써 위기극복을 위한 소통과 동행이 이루어지지 않고 있다.

셋째로 3․1운동은 자랑스런 건국의 역사였다. 3․1운동을 바탕으로 하여 4월 10일 대한민국임시정부를 수립하게 된다. 대한민국을 국호로 정하고, 민주공화제를 골간으로 하는 임시헌장을 채택하였다.

이에 근거하여 헌법전문에는 '유구한 역사와 전통에 빛나는 우리 대한국민은 3.1운동으로 건립된 대한민국임시정부의 법통'이 명시되어 있으며, 제1장 제1조에는 '대한민국은 민주공화국이다' 주권재민이 명시되어 있다. 따라서 최근 건국논쟁을 둘러싼 혼란은 이번 3․1운동 90주년을 맞이해서 완전히 종식되어야 할 것이다.

또한 기미독립선언서에는 날짜가 조선건국 4252년 3월 1일로 명시되어 있다. 이는 궁극적으로 건국의 시원이 단군조선이었음을 분명히 한 것이다. 이렇게 3․1운동은 근대적 의미에서 대한민국임시정부수립이라는 건국을 이룩하는 동시에, 역사적 의미에서 찬란한 반만년의 건국역사의 시원을 내외에 천명한 날이기도 하다.

넷째로 3․1운동은 '신천지가 안전(眼前)에 전개'될 것으로 선언하였고, '도의(道義)의 시대, 신문명의 서광'을 선포한 미래지향적인 운동이었다.

3․1운동을 계기로 서세동점(西勢東漸)의 역사의 흐름이 동세서점(東勢西漸) 정확하게 말하면 동쪽으로부터 전세계의 평화와 번영이 비롯되는 동세공영(東勢共榮)시대로 바뀌게 되는 것이다.

이를 뒷받침하기 위해서는 향후 10년동안 지난 대한민국90년의 민족자존의 역사를 잘 정리하는 동시에, 미래 대한민국 90년의 설계를 해 나가는 작업이 이루어지지 않으면 안 될 것이다. 여기에 절대적으로 필요한 정신이 다름 아닌 3․1운동정신이며 이것이 3․1운동의 진정한 의미이다.

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