▲동쪽으로 가는 풍경...아~바다...그 맑은 물빛...
이명화
자전거 여행은 최소 비용으로 여행의 또다른 즐거움을 느낄 수 있는 듯하다. 8월의 끝에 있지만 내리쬐는 뙤약볕 아래서 땀을 흘려가면서 해안도로를 타고 달리는 젊은이들의 모습이 신선하다. 간혹 나이 든 사람들의 모습도 보인다. 제주도의 바다 빛은 오묘하다고 밖에 할 수 없는 그야말로 여러 빛깔을 담고 있는 빛깔이다. 그냥 푸르다고 말하기엔 너무 단순하다.
해안도로를 따라 가는 길은 참으로 아름답다. 해안도로를 따라 제주도를 하염없이 달려도 좋을 것 같다. 제주도는 지도상으로 보면 사면이 바다로 둘러싸여 있는 섬인데, 거의 모든 곳이 일주도로로 연결되어 있어 동서남북을 바다를 끼고 드라이브 할 수 있다는 것이 특징이다. 자전거 여행이 가능한 것도 바로 이 때문일 것이다. 해안도로는 이따금 끊기기도 하지만 대부분 바다와 나란히 가서 좋다.
드라마 '올인'촬영지 섭지코지섭지코지로 가는 길에 만난 신양해수욕장엔 아직도 바닷가에서 수영을 즐기거나 보트를 즐기는 사람들 모습이 보인다. 저 멀리까지 모래사장이고 물이 얕은지 겨우 무릎을 넘는 바다 멀리까지 나가 있는 사람도 있었다. 멋진 해변이다. 신양 해수욕장에서 1.5km 남동쪽에 섭지코지가 자리 잡고 있다. 해변에 연신 눈을 떼지 못한 채 섭지코지로 향했다.
드디어 도착. 대형주차장엔 많은 차량들이 모여 있었고 관광상점들도 있었다. 섭지코지로 올라가는 많은 사람들이 보인다. 우린 핫도그를 하나 사서 나눠 먹으며 올라간다. 섭지코지는 바다 양쪽에 있는 좁은 땅이란 뜻의 ‘협지’가 훗날 ‘섭지’로 변한 다음 바다로 돌출된 땅을 뜻하는 제주도 방언 ‘코지’가 붙어 만들어진 지명이다.