▲휴게소가 숨겨놓은 자연의 보고 금강유원지저 멀리 금강휴게소가 보인다. 휴게소 뒷편에서 바라본 모습. 맑은 금강이 흐르고 많은 강태공들이 낚시를 즐기고 있다.
김동이
바쁘게 돌아가는 일상 속에서 삶의 여유를 누려보신 적 있나요? 저도 그게 언제인가 싶을 정도로 바쁘게 살아왔습니다. 조금만 짬을 내면 여유를 찾을 수 있을 것 같은데 그것이 생각처럼 쉽지는 않네요.
현충일로 3일간의 황금같은 연휴를 맞은 7일, 모처럼 만에 모든 것을 잊고 교외로 바람을 쐬러 나갔습니다. 그런데 오랜만에 찾은 여유도 고유가 앞에서는 어쩔 수 없더군요. 출발하기 전에는 이곳저곳을 돌아다니며 구경하기로 했는데 막상 돌아다니려니 기름값 걱정에 멀리 떨어진 곳은 아예 가보지도 못했고, 가까운 곳도 몇 군데 밖에 돌아보질 못했습니다.
기름값도 기름값이지만 오랜만의 외출이라서 그런지 힘도 들었고, 피곤하더군요. 외출도 자주해야 되겠더라구요. 가끔 하다보니까 피곤만 하고. 충북 보은, 옥천 방면을 돌아보고 지친 몸으로 고속도로를 타고 대전으로 돌아오는데 휴게소가 보여 그곳에 잠시 들르기로 했습니다.
휴게소가 감추어 둔 절경, 자연의 보고 금강유원지들어간 곳은 금강휴게소. 금강유원지로 잘 알려져 있는 곳이기도 하지요. 휴게소에 들어서자 왜 그리도 많은 차들이 주차되어 있던지 깜짝 놀랐습니다. 나중에야 그 이유를 알게 됐지만 말이죠.
주차장에 주차를 하고 난 뒤 잠시 목을 축이기 위해 음료수를 사러 가는데 아름다운 광경이 눈앞에 펼쳐졌습니다. 갑자기 가슴이 확 뚫리면서 잠시 들르려던 일정을 취소하고 그곳에 머물렀습니다. 이곳을 보자 지금까지 구경했던 다른 곳은 일순간 머릿속에서 사라졌습니다.
'대전에서 가까운 곳에 이렇게 아름답고 삶의 여유가 묻어나는 곳이 있었다니.'
그동안 여행하면 멀리 떠날 생각만 했지 정작 주변은 살펴보지 못한 탓일 것입니다. 대전 톨게이트를 빠져나와 20여분 거리 밖에 되지 않는 아주 가까운 곳이었지만 전 이날 처음으로 금강유원지를 찾았습니다.
"정말 처음이야? 난 또 여기 자주 왔었는지 알고 그동안 그냥 지나쳤던 건데. 어떻게 한번도 안 와봤냐?"
"글쎄다. 이렇게 괜찮은 곳인 줄 알았다면 진작에 와봤을 텐데. 그만큼 삶의 여유가 없었다는 말이지 뭐."