▲유채꽃제주도만 유채꽃이 예쁜게 아닌가보다. 화사하게 피어 지나가는 동안 눈이 즐겁다.
송진숙
올해는 자전거 타는 재미에 푹 빠졌다. 3개월여 동안 자동차로 출근한 날은 손가락으로 꼽을 정도다. 게다가 주변 사람들까지 자전거 탄 내모습에 반해서(?) 자전거타기에 동참하고 있어 즐거움은 배가 되었다.
게다가 아들녀석 어릴 때 사서 타던 구닥다리 자전거를 두고 산뜻한 자전거로 교체를 했다. 이름하여 '하얀색 벤츠'. 나가기도 잘 나가고 여간 폼나는 게 아니었다. 보는 사람들마다 한마디씩 했다. "자전거 예쁘네요". 차는 못 바꿨지만 자전거로도 하늘을 나는 듯했다.
어느날 자출사의 즐거움을 논하던 끝에 마포에 있는 냉면집까지 자전거로 가 보기로 했다. 자전거도 잘 나가겠다. 이제 실력도 좀 붙었겠다. 가능할 거 같았다.
우리 가족 단골집인데 약 7~8년 가량 드나들었다. 의정부에서, 상계동에서 살면서도 냉면이 먹고 싶으면 아이들과 함께 달려갔던 집이다. 가는 데만 36km 정도, 왕복하면 72km다. 갈 수 있을까 반신반의하면서 일단 출발을 했다. 4명이었다. 여전사 4명. 두려울 것이 없었다. 원래 예정은 3명이었는데, 출발하는 날 1명이 늘었다. 중랑천 내려가는 데만 2.5km 출발은 낮 1시 반쯤 되어서 했다. 햇빛도 따갑고 더운 날.
야무진 꿈을 안고, 자전거도로에 들어섰고 자신있게 출발을 했다. 간간이 뒤를 보며 간격을 조절하며 나아갔다. 그런데 좀 있다 보니 뒤가 보이지 않는다. 다리 밑 그늘에서 한참을 기다려도 보이지 않았다. 전화를 했더니 일행 하나가 돌아가겠다는걸 말리고 있단다. 아쉽지만 목표는 다음으로 미루고, 마포 냉면집을, 방학동 도깨비시장표 냉면으로 바꾸어 먹고 아쉬움을 달래며 돌아섰었다.
알고 보니 힘들어 하던 동료는 그 날이 자전거 첫출근이었던 것이다. 꿈은 이루어진다던가! 연기했던 냉면집 찾아가기를 다시 시도했다. 이번엔 둘이서 가기로 했다. 일이 있어서 중랑구 망우 체육공원에 갔다가 못 이룬 꿈을 다시 도전해 보기로 한 것이다. 중랑천 내려오는 길은 멀기도 했다. 거의 4.5km 가까이 되었다.
가는 길은 예뻤다. 지자체 실시로 내 피부에 가장 와 닿은 것은, 중랑천 자전거 도로이다. 철따라 꽃 바꿔 심고 잘 가꾸고, 깔끔하게 주변 정리 해주고. 철따라 바뀌는 꽃구경도 볼 만하다. 봄에는 개나리, 조팝나무 등이 피었고 이젠 유채꽃이 노원구,중랑구,광진구에 걸쳐 넓게 조성되어 있었다. 유채꽃이 물이 모자라 키는 못컸지만 화사하게 피어 있었다. 흔히 볼 수 없는 보리, 밀, 목화도 중랑천에 가면 만날 수 있다.
화장실도 구마다 다른 모양이다. 노원구나 도봉구에는 자전거 도로가 좁아선지 제방 위에 있어 올라가는 불편이 있는데 중랑구에는 자전거 도로에 있어 편리하다.