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▲ 한국타이어 노동자 집단 돌연사 원인과 관련 역학조사 중간 결과 발표장인 산업안전보건연구원 현관에 내걸린 현수막 ⓒ 심규상

소속 노동자 2명이 돌연사한 한국타이어중앙연구소 정기 안전점검결과 약 100여 건의 크고 작은 안전보건 소홀사례가 지적돼 안전보건관리가 취약한 것으로 나타났다.

<오마이뉴스>가 최근 입수한 대한산업안전협회가 벌인 한국타이어 중앙연구소 정기안전점검보고서(2007년 10월 2일)에 따르면 직원들이 각종 안전사고 위험에 노출돼 있었다. 한국타이어 측은 노동자 돌연사 파문이 일자 대한산업안전협회와 노사자율점검을 벌였지만 아직까지 그 세부내용을 공개하지 않고 있다.

보고서에 따르면 점검당시에도 대부분의 유기용제 등 위험요인에 물질안전보건자료(MSDS) 경고 표지나 자료를 부착, 비치하지 않았다. 물질안전보건자료 경고 표지를 부착하지 않아 지적받은 사례만 12건으로 가류기, 성형기 등 곳곳에 걸쳐 있다.

특히 성형기에서는 유가족들에 의해 사망원인 중 하나로 지목됐던 솔벤트(HV-250)가 묻은 도포용 붓솔을 방치해 '자연확산 되지 않도록 밀폐용기에 보관하라'는 지적을 받았다. 일부 전기기계설비에는 비상정지 스위치조차 설치돼 있지 않았다. 압출기 이송 콘베이어 장치, 로울러기, 성형기 등 비상정지 스위치가 설치되지않아 지적된 사례만 설비별로 10여 건에 이른다.

2002년 상반기에만 안전사고 31명, 원인은 '작업자 부주의'?

또 유기용제를 다루면서 호흡용 보호구를 착용하지 않고 작업하는 사례도 지적됐다.

이 밖에도 화재감지기 및 소화기 미설치, 체인회전부 덮개 미설치, 용접시설에 보안경과 용접장갑 등 설치미흡, 난간대가 없는 계단 등 여러 위험요인이 개선지시를 받았다.

실제 한국타이어 중앙연구소 내부 자료에 따르면 2001년 상반기에만 모두 31명(근로자 2007년 기준 434명, 이중 생산직 139명)이 각종 안전사고를 당했고 이중 절반 이상이 중상을 입었다. 사고 유형별로는 손가락이나 발 협착, 골절, 찰과상 등 다양하다.

하지만 내부 자료에는 사고원인의 대부분을 안전수칙미준수나 무리한 동작 등 작업자의 부주의나 동료의 과실로 돌렸다. 해당 기간 중 일어난 사고 중 자체설비결함을 사고원인으로 꼽은 것은 단 한 건뿐이다.

이와 관련 한국타이어 측은 "노사자율안전점검에서 지적된 사항중 대부분을 시정조치했다"고 밝히고 있다.

한편 지방노동청은 한국타이어에 대한 특별근로감독을 벌여 한국타이어 생산공장과 중앙연구소 등에서 모두 1394건의 산업안전보건법 위반사항을 적발한 바 있다. 

한국타이어 대전공장과 금산공장 등에서는 지난 1년 반 사이 14명이 각종 질병과 사고 등으로 숨졌다. 사망자 중 관련 질병은 심장질환(7명), 폐암(2명), 식도암(1명), 간세포암(1명), 뇌수막종양(1명) 등이다.