▲<신비의 사나이 할리 퀸>할리 퀸이 등장하는 단편 12편이 실려있다.
황금가지
수수께끼의 탐정. 할리 퀸에게는 이런 수식어가 적당하다. 이거 이외에 다른 표현은 떠오르지 않을 정도다. 그럴 수밖에 없는 것이 할리 퀸이 등장하는 작품들을 아무리 뒤져보아도, 그에 대한 신상명세를 찾아볼 수 없기 때문이다.
신상명세는 물론이고 그의 외모에 대한 묘사도 거의 없다. 할리 퀸이 어디에 사는 사람인지, 평상시에 뭐 해먹고 사는 사람인지는 알 수 없다. 단지 그는 키가 크고 홀쭉한 체격에 검은 머리털을 가지고 있다. 그의 나이가 얼마인지도 모른다. 할리 퀸의 프로필은 이렇게 철저하게 베일에 가려져 있다.
할리 퀸의 행동이나 말투도 기이하기만 하다. 그는 바람처럼 나타났다가 연기처럼 사라진다. 그가 나타나는 곳에는 항상 범죄가 있다.
그 범죄는 아주 오래 전에 발생된 미해결 사건일 수도 있고, 아니면 앞으로 곧 일어날 사건일 수도 있다. 할리 퀸은 마치 범죄를 예견하기라도 하는 것처럼 불길한 장소에 모습을 드러낸다.
그러면 마치 약속이라도 한 것처럼 실제로 그곳에서 잔인한 범죄가 발생한다. 할리 퀸은 몇 마디 말로 사건의 해결을 돕고 곧 사라져 버린다. 그가 나타나는 장소는 어두운 술집이기도 하고, 커다란 대저택이기도 하다. 바람이 강하게 불어오는 해변일 때도 있다.
이런 행동만큼이나 그가 하는 말도 신비롭다. 그는 다른 탐정들처럼 자신의 생각을 장황하게 늘어놓지 않는다. 단지 핵심을 찌르는 말을 몇 마디 던질 뿐이다. 주변의 사람들은 할리 퀸이 암시하는 대로 생각을 하다 보면 어느새 결론에 이른다. 할리 퀸은 말이나 행동 모두 기이하기만한 인물이다.
이렇게 기이한 인물이기 때문에 사람들의 관심이 할리 퀸에게 집중되는지 모른다. 아무리 보아도 할리 퀸은 별다른 특징이 없는 사람이다. 특징은커녕 호감조차도 생기기 힘든 인물이다. 말도 없고 감정표현도 없다. 하지만 뛰어난 직관으로 사건을 해결하기 때문에, 사람들은 모두 할리 퀸의 의견을 존중한다. 할리 퀸이 입을 열면 사람들은 모두 조용히 그의 말을 듣는다.
소리없이 사건현장에 나타나는 할리 퀸할리 퀸의 재능을 인정하는 많은 사람들 중에서, 가장 대표적인 인물은 새터드웨이트라는 사람이다. 그는 60세를 넘긴 노인으로, 할리 퀸 시리즈의 모든 작품에 등장한다. <퀸의 등장>에서 새터드웨이트는 62세였다. <바다에서 온 남자>에서는 69세의 나이로 바닷가를 거닌다. 할리 퀸 시리즈에서 실제로 중요한 인물은 어쩌면 새터드웨이트일 것이다.
할리 퀸과 새터드웨이트의 관계는 어찌 보면 셜록 홈즈와 와트슨의 관계처럼 보일 수도 있다. 실제로는 좀 더 복잡하다. 새터드웨이트는 와트슨보다 더 능동적이고 활동적인 사람이다. 할리 퀸에게 추리의 방법을 전수받지만, 나중에는 할리 퀸 못지않은 날카로운 추리력을 보여주는 사람이기도 하다.
새터드웨이트는 돈 많은 미혼의 노인이다. 백만장자까지는 아니더라도, 꽤 풍족한 생활을 할 수 있는 사람이다. 부인도 없고 자식도 없다. 취미로 미술품을 모으고 사진을 찍는다. 60살이 넘도록 많은 경험을 하면서 살아왔기 때문에, 새터드웨이트가 사람을 보는 눈은 정확하다.
새터드웨이트는 풍족한 여생을 즐기는 노인이면서, 동시에 끝없이 자신의 인생을 돌아보는 사람이기도 하다. 길가에서 쓰러져 죽은 개를 보면서 자신의 모습을 떠올린다. 바닷가에 주저앉아서 외로운 노인의 고독감에 몸을 떨기도 한다. '나는 인생에서 무엇을 얻었을까'라는 질문을 스스로 자신에게 던지기도 한다.
하지만 무엇보다도 새터드웨이트는 호기심이 많다. 그는 나이도 많고 호기심도 많은 인물이다. 할리 퀸의 나이가 얼마인지는 모르지만, 새터드웨이트보다는 한참 어릴 것이다. 새터드웨이트는 이렇게 나이 어린 할리 퀸을 추종하는 사람이다. <퀸의 등장>에서 새터드웨이트는 할리 퀸과 처음으로 만난다. 그 장소는 신년파티가 열리는 대저택이다. 새터드웨이트가 친구들과 함께 술을 마시면서 파티를 하고 있을 때, 할리 퀸이 마치 유령처럼 그 집에 나타난다.
자동차로 그 주위를 달리다가 차가 망가져서 잠시 신세를 지기 위해서 그 저택에 찾아온 것이다. 그리고 그때까지 미스터리로 남아 있던 저택의 예전 사건 하나를 명쾌하게 해결하고는 어둠 속으로 사라져간다. 이때부터 새터드웨이트는 할리 퀸의 추종자로 변하게 된다.
할리 퀸과 새터드웨이트의 콤비플레이