▲우리학교 식당 정식1800원짜리 정식 메뉴입니다. 아쉽게도 제가 좋아하는 고기반찬은 없네요. 학생들의 건강을 생각해주시는 식당 아주머니들의 배려가 아닐까요.
김재현
햇빛이 저를 감싸는 따뜻한 오후입니다. 오늘은 단소 시험이 있는 날입니다. 웬 단소시험? 초등학생이냐고요? 아닙니다. 저는 교대생입니다. 단소도 잘 불어야 하고, 피아노도 잘 쳐야 하고, 물구나무도 잘 서야 하고, 뜀틀도 잘 넘어야 하고, 그림도 잘 그려야 하고, 말도 잘 해야 하고, 공부도 잘 해야 하는 그런 교대생입니다.
5교시 피아노 수업이 끝났습니다. 조금은 늦은 점심을 먹으러 학교 식당으로 향합니다. 전교생이 2000명 남짓하는 작은 학교이기에 학교 식당은 딱 한 곳뿐입니다. 메뉴 고를 고민은 하지 않아도 됩니다. 1800원짜리 정식과 특식, 그리고 1000원짜리 라면 3가지 중 하나만 고르면 됩니다.
학교 식당 밥에는 놀라운 비밀이 숨어 있습니다. 그것은 바로 먹어도 먹어도 배가 고프다는 것입니다. 동기들의 말을 인용하자면,
"학식(학교식당) 밥은 다 먹고 일어서면 배가 꺼져버려~ 두세번은 먹어줘야 한다니까!"
"밥에 소화제 넣은 거 아니야? 어떻게 바로 소화가 돼버리지?"하지만 이런 신기한 밥도 반찬도 몇 번이고 무한 리필을 해주시는 식당 아주머니들이 계시기에, 우리들의 굶주린 배를 채우는 데에는 문제가 없습니다.
같이 온 동기들과 함께 라면 4개를 주문하고 자리에 앉아 기다립니다. 누가 먼저라 할 것 없이 가방에서 단소를 꺼내듭니다. 7교시가 단소시간이거든요. 오늘 시험 볼 곡은 전래동요인 '청어엮자' 입니다.
"임~~ 임~~ 임~~무 임태임 태~태 태~태 임~무 임태임~"이상하게도 높은단의 소리가 잘납니다. 오늘 시험은 왠지 기대가 됩니다.
"이봐~ 학생!"식당 아주머니가 저를 부르십니다. 식당에서 시끄럽게 단소를 불고 있어서 혼내려는지 알았는데, "이쪽으로 와서 불어봐, 아줌마들도 들어보게!"라고 하시는 겁니다.
"전 비싼데요, 아무 데서나 단소 안 불어요.""알겠어, 관람료는 두둑하게 챙겨줄게."관람료를 주신다는 말에 혹하여 단소를 들고 배식하는 곳 앞에 섰습니다. 식당에는 총 다섯 분의 아주머니들이 계셨습니다. 늦은 점심시간이었기에 식당은 한산하였고, 아주머니들도 그리 바쁘지 않아 보이셨습니다.
입술에 가지런히 침을 바르고 단소를 갖다 댔습니다. 많은 관객들이 보고 있어서 그런지 긴장이 됩니다. 잘 해야 할 텐데….
"임~~ 임~~ 임~~픽 임픽픽 태~태 픽~픽 임~픽 픽픽픽~"이런, 분명 방금 전까지만해도 잘 나던 단소 소리가 잘 나지 않았습니다. 픽픽거리는 바람소리만 들립니다. 이건 아닌데….