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▲ 보호수관련 내용을 알수 있는 간판 ⓒ 조영창

충북 제천시 하소동 힐스테이트아파트 신축 현장 옆에 있는 나무는 시청에서 설치한 안내판에도 나와 있는 것처럼 '제천-80호'로 지정된 보호수이다. 수종은 느릅나무이며 수령이 250년이나 되는 오래된 나무로, 독특하게 바위 사이에 뿌리를 두고 있다. 나무높이가 11m에다가 나무둘레를 보더라도 3.4m에 이른다.

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▲ 옆가지는 날아가고 ⓒ 조영창

그런데 인근에 약수터가 위치해 있어 오가는 사람들의 눈에 많이 띈다. 더 이상 나무가 상하지 않도록 나무 주위에 울타리라도 해 준다면 더 오랫동안 그 가치를 발휘하게 될 것이다. 자라나는 아이들에게도 자연의 가치를 알리는 면에서나 교육적인 면에서도 좋을 것으로 보인다.