▲나무십자가를 등에 짊어지고 체험하는 순례객이승철
예루살렘성의 사자문으로 들어간 우리 일행들이 첫 번째로 들른 곳은 성 안나 교회와 베데스다 연못이었다. 그곳을 나와 다시 비좁은 골목길을 걸어 1백여 미터쯤 들어간 곳에서 다시 오른쪽의 좁은 골목길을 거쳐 들어간 곳은 빌라도의 법정이었다.
이 빌라도의 법정은 예수가 로마총독 빌라도에 의하여 사형선고를 받은 바로 그곳이었다. 예수는 당시 상류계층이었으며 그를 시기하고 미워하던 제사장들에 의하여 이 법정에 기소되었다. 그리고 그가 이 세상의 왕이 되어 세상을 뒤집어 놓기를 열망하다가 실망한 유대인 군중들에 의하여 당시로서도 가장 참혹한 형벌인 십자가에 달리는 형벌을 당하게 되었다.
빌라도의 법정으로 쓰였던 건물은 주변이 온통 고색창연한 석재 건축물들이었다. 윗부분이 둥그런 모양의 출입문을 들어서자 내부에는 법정의 간단한 배치와 함께 가시관을 쓰고 서 있는 예수의 참혹한 형상이 세워져 있었다.
그곳을 나오면 바로 옆에 채찍질교회가 자리 잡고 있다. 이 채찍질 교회 안에도 역시 십자가를 짊어진 예수의 그림과 가시관을 쓴 성화가 벽면을 장식하고 있어서 끔찍한 풍경이다. 또 다른 벽면에는 십자가를 짊어진 예수에게 채찍을 휘두르는 로마병사의 그림도 그려져 있었다.
"어떻게 저런 모습으로 십자가를 짊어지고 거리를 걸었을까? 얼마나 아팠을까?"
"그러게 말예요. 정말 너무나 끔찍한 형벌이에요, 무슨 죄가 있다고…."
여성일행들 중에는 그런 끔찍한 모습의 성화를 바라보며 손등으로 눈물을 훔치는 사람도 있었다.
비아 도로로사(Via Dolorosa)는 라틴어로 고난의 길, 또는 슬픔의 길이라는 뜻이다. 예수가 가시관을 쓰고 십자가를 짊어진 채 로마 병사들의 채찍을 맞으며 걸었던 길의 시작은 바로 그 채찍질 교회 앞에서부터 시작되었다.