▲전남 진도 향토문화회관 대공연장에서 열린 2007 여름 제17회 농민문학 세미나 모습김영조
지난 8월 11일부터 12일까지 전라남도 진도에서는 한국농민문학회(회장 강위수)가 주최하는 "전통 민속과 농민문학"이란 제목의 2007 여름 제17회 농민문학 세미나가 있었다. 이 세미나를 갖기 위해 먼저 진도씻김굿 공연을 본다기에 나는 반가운 마음으로 동참했다.
농민문학이란 무엇일까? "농민문학"의 사전적 의미는 농촌의 자연·지방색, 농민의 생활 실태를 그린 문학인데 농민 스스로 창작한 문학도 농민문학이라고 일컫는다. 우리나라에서 농민문학론이 처음 제기된 것은 1930년대 초 안함광이 조선일보에 "농민문학문제"라는 글을 실어 조선의 특수사정 때문에 조선 프로문학은 농민문학을 거치지 않고는 수립될 수 없다고 주장한 것에서부터 시작한다.
1930년대에 농민문학이라고 꼽는 작품은 이광수의 '흙'을 비롯하여 이기영의 '고향', 김유정의 '동백꽃', 심훈의 '상록수', 이무영의 '흙의 노예', 김동리의 '산화' 따위이다.
이번 제17회 세미나의 주제는 "전통 민속"이기에 씻김굿 관람으로부터 시작하려는가 보다. 공연은 진도토요민속여행 제356회로 <다시래기 "꿈">이었다. 농민문학회를 위해 특별히 마련했다는 "다시래기"는 우리가 늦게 도착한 까닭에 이미 끝나고 씻김굿 순서가 시작되고 있었다.
우리의 전통 민속은 종합예술인 굿에서 시작되었는지도 모른다. 그래서 나는 예전부터 굿들을 보고 싶었지만 그 소원이 오늘에야 이루어진 것이다. 전국의 수많은 굿 가운데 중요무형문화재로 선정된 것은 현재 진도씻김굿을 비롯해서 동해안별신굿, 서해안배연신굿및대동굿, 경기도도당굿, 서울새남굿, 제주칠머리당영등굿 따위가 있다.