▲일본 교또의 금각사. 금박이 화려한 금각사는 아시까가 요시미쓰의 별장을 선종 사찰로 개축했다.이정근
이 시대 명나라의 영락제는 아시까가의 황제였다. 일본 역사 유일하게 종주권을 인정한 아시까가는 명나라에 조공을 보내고 바짝 엎드렸다. 그러나 아시까가를 이은 쇼군(將軍)이 등장하면서 일본의 태도는 달라졌다.
이전의 순종적인 태도를 버리고 조공을 끊었다. 명나라를 침범하여 노략질을 일삼는 왜구들을 붙잡은 명나라의 책임 추궁에 아시까가는 머리 숙여 사죄했으나 쇼군은 오리발이었다.
이에 화가 난 영락제가 군대를 보내 일본을 정벌하겠다고 위협했으나 쇼군은 종속관계마저 거부했다. 한 마디로 기어오른 셈이다.
응징을 벼르던 영락제는 북벌과 정화함대, 그리고 안남의 반격으로 일본 정벌 계획을 접었다. 원나라는 일본을 원정했지만 명나라는 일본을 침공하지 않았다. 득보다 실이 많다고 판단했기 때문이다.
선제공격이란 득을 전제로 감행한다. 절대 우위의 물량공세로 선공을 가한다 하더라도 결과를 정확히 예측할 수 없는 것이 전쟁이다.
급박하게 돌아가던 동북아 정세에 전운이 걷혔다. 병선 1만 척을 동원하여 일본을 정벌하겠다는 영락제의 엄포는 한바탕 해프닝으로 끝났다. 명나라의 큰 기침에 조선은 떨었고 일본은 대들었다. 바짝 엎드려 평화를 유지한 나라와 맞서며 평화를 유지한 나라의 평화의 색깔은 달랐다.
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사실(事實)과 사실(史實)의 행간에서 진실(眞實)을 캐는 광원. 그동안 <이방원전> <수양대군> <신들의 정원 조선왕릉> <소현세자> <조선 건국지> <뜻밖의 조선역사> <간신의 민낯> <진령군> <하루> 대하역사소설<압록강>을 펴냈다.
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