▲이남진이 쓴 <척추가 바로서야 공부가 즐겁다> 겉 표지물병자리
한 신문기사에 따르면, 입시 준비로 장시간 앉아서 생활하는 청소년 100명 중 15명이 허리가 휘어있는 것으로 나타났다고 한다. 또 정형외과 병원을 찾는 청소년 환자 10명 중에서 9명이 척추에 이상이 있다고 한다.
또 다른 신문기사에는 "21개 초 중학교에서 6333명을 대상으로 척추측만증을 검진한 결과 척추가 5도 이상 휘어진 학생이 전체의 9.3%인 587명에 이르는 것으로 조사되었다. 이는 작년 같은 조사의 7.1%에 비해 2.2% 포인트 높아진 것"이라고 보도됐다.
청소년기에 발생하는 척추 이상은 장시간 TV시청, 과도한 컴퓨터 게임 등으로 앉아있는 시간이 많고 운동하기를 싫어하는 경우에 많이 나타난다고 한다. 몸에 맞지 않는 책걸상, 비만, 무거운 책가방도 척추이상을 불러온다.
안타까운 것은 당장에 이런 청소년들의 생활패턴이 개선될 수 있는 여지가 없어 보이기 때문에 앞으로 척추 이상으로 인한 통증을 호소하는 청소년들은 점점 늘어날 가능성이 크다는 점.
척추가 휘어지거나 한쪽 어깨가 올라가 있거나 혹은 엉덩이 크기가 다르거나 다리가 휘어져있거나 다리 길이가 다른 변형이 일어나면 학생들은 어떤 증상을 느낄까?
"어린 나이지만 허리와 어깨에서 늘 통증을 느끼고 만성적인 피로와 소화불량으로 고생하며, 집중력이 떨어져서 공부를 오래 할 수 없으며, 몸이 틀어져 있기 때문에 조금만 앉아있어도 여기저기가 아파온다." (본문 중에서)
이러한 몸 상태는 척추측만증이라고 하는 척추변형이 나타나 있는 것으로 성장기 학생이라도 변형이 계속 진행되는 상태이다. 척추측만증과 같은 몸의 변형을 알아차릴 수 있는 사례는 더 있다.
"입을 벌리고 닫을 때 턱 관절에서 덜거덕거리는 소리가 나게 되고, 브래지어 끈이 한쪽으로 흘러내리거나 바지나 치마가 자꾸 한쪽으로 돌아가는 현상도 마찬가지다. 가슴 크기가 다르게 발달하거나 지나친 생리통도 몸이 변형되어서 일어나는 경우가 많다."(본문 중에서)
몸이 틀어지면 키도 커지 않고 편두통이나 만성피로에 시달리며 짜증을 내는 일도 많아진다. 아울러 소화기에도 이상이 생겨서 여드름이 덕지덕지나고, 얼굴도 좌우대칭이 깨어져서 눈이나 귀의 좌우 높이가 달라지기도 한다는 것이다.
비뚤어진 내 몸은 내가 바로세운다
어떤 이유에서든 만약 몸이 비틀어져서 통증이 생긴다면, 골격뿐만 아니라 골격을 지탱하는 근육들이 모두 틀어져 있다는 뜻이다. 즉, 우리 몸의 골격은 근육과 인대들이 지탱해주는데, 이 균형이 깨지면 당연히 틀어지게 된다.
그런데, 이 근육과 인대들을 바로잡는 방법은 무엇이 있을까? 결국에는 스스로 운동을 통하여 바로잡는 방법 밖에는 없다는 것이다. 누구든지 몸을 바르게 만들기 위해서는 운동을 통해 근육의 균형을 맞춰야 한다는 것이다.
그렇다면, 우리 몸에 변형이 일어나는 원인은 무엇인가? 지은이는 몸에 변형이 일어나는 가장 근본적인 원인은 바로 직립보행으로부터 시작된다고 한다. 즉 사람의 척추는 대들보와 같은 기능을 하여야 하지만, 직립보행으로 인하여 기둥 역할을 하고 있다는 겁니다.
기둥 역할을 하는 척추는 골반을 거쳐서 다리와 연결되어 있기 때문에 골반은 상체를 받쳐주면서 균형을 잡아주는 역할을 하게 된다. 따라서, 골반부위의 고관절에 이상이 생기면 우리 몸은 그 영향을 직접 받게 되며 O자형, X자형 다리와 같은 이상이 생기고 엉덩이가 처지면서 등이 굽거나 자라목현상이 생기기도 한다는 것이다.
"더 큰 문제는 고관절의 위치가 변함에 따라서 다리길이가 달라진다는 것이며 엉덩이가 틀어지기도 한다. 문제는 고관절에는 감각신경이 가까이 있지 않아서 이렇게 비틀어져도 잘 모르고 생활하게 된다." (본문 중에서)
아울러 고관절의 위치 이상으로 몸의 균형이 흐트러지면 넘어지지 않으려는 보상작용이 자연스럽게 일어난다는 것이다. 따라서 몸은 넘어지지 않기 위하여 스스로 몸을 비틀어서라도 균형을 유지하려고 하며, 결국 다시 상체에도 영향을 주게 된다는 것이다.
이남진이 쓴 <척추공부>는 이렇게 비뚤어진 몸을 바로세우는 바른 몸 운동을 소개하는 책이다. 먼저 몸이 얼마나 비뚤어졌는지를 확인하는 방법이 나와 있는데, X자와 O자로 크게 구분 되는 다리 형을 9가지로 구분하여 체형을 파악하는 방법, 그리고 다리 길이를 확인하는 방법이 소개되어 있다.
아울러 신체곳곳에 변형과 이상들이 나타나서 다리 길이로 차이를 확인할 수 없는 '복합체형'의 경우에 신체 이상을 진달할 수 있는 방법들도 자세하게 소개하고 있다.
비뚤어진 몸을 바로 세우는 일곱 가지 '바른 몸 운동'