▲남북의 철길이 이어질 경우 유럽까지 갈 수 있는 철도이화영 의원
만약에 남북의 철길이 이어진다면 부산에서 로마까지도 갈 수 있다고 이화영 의원은 대답했다. 로마 뿐이겠는가. 시베리아 횡단 철도를 타고 유럽 전역을 갈 수 있을 것이다. 이화영 의원은 유럽에서도 남북의 철도가 이어지길 기대하고 있으며 어떤 사람이 대통령이 되어 그 일을 해낼 수 있을까에도 관심을 가지고 있다고 했다.
북한을 자주 오가며 북한 사정에 밝은 이화영 의원이었기에 그의 발언은 2·13 합의와 경의선 철도 시범 운행 합의 등으로 화해 무드를 타고 있는 남북의 현재 상황을 충실히 반영하고 있었다.
이어 그는 6자회담이 완전히 타결될 경우 약 119조원의 경제적 효과 발생가 발생할 것이고, 기업가치는 614억 달러가 상승할 것이며, 421억 달러의 국방비 절감과 함께 외국인 투자확대가 더욱 기대된다고 밝혔다. 또한, 북한의 입장에서도 약 577억 달러의 경제적 이익 발생으로 향후 소요될 통일비용 경감이 될 것이고 국제 신인도 상승으로 ‘코리아 디스카운트’ 를 넘어 ‘코리아 프리미엄 시대’ 가 도래할 것이라고 말했다.
강연이 남북의 협력에 관한 쪽으로 흘러가자 이화영 의원은 이날의 본격적인 주제라 할 수 있는 독도 문제에 대한 남북의 공동 대처 방안을 이야기하기 시작했다. 그가 본 북한 사람들은 미국에는 어느 정도 유연함을 가지고 있으면서도 일본에는 상당히 강경하다고 하였다. 일제 강점기 시절에 민주주의 진영보다 사회주의 진영에서 독립운동을 더 강력하게 이끌었고 광복 후에도 친일파를 철저히 숙청한 북한이기에 충분히 그럴 만도 할 것이다.
어찌되었건 북한 역시 일본의 독도 망언에 대해 심각한 우려를 갖고 있다고 했다. 더욱이 일본은 북한을 내심 두려워하고 있기 때문에 남북이 협력한다면 지금의 상황보다 더욱 큰 성과를 거둘 수 있을 것이라고 말하였다.
실제로 독도 문제에 대한 남북의 공동 대처는 90년대부터 이루어졌다. 1992년 남북기본합의서 체결문 중 제6조에서 '남과 북은 국제무대에서 대결과 경쟁을 중지하고 서로 협력하며 민족의 존엄과 이익을 위하여 공동으로 노력한다.'고 하였고, 2002년 8.15 광복기념으로 서울에서 열린 남북 학술회의에서는 독도 영유권 수호와 일본의 과거청산을 위한 우리 민족의 과제가 다루어졌다. 또한, 2005년 남한의 민주노동당과 북한의 조선사회민주당은 4개항 공동성명을 발표하며 북한에서 제작한 독도 우표를 남한 내에서 판매하기 시작했고, 2006년에는 남북체육회담에서 독도를 표기한 한반도기 제작을 합의하였다.