▲정서운 할머니가 입원 중인 진해제일병원의 병실 모습.오마이뉴스 윤성효
“정말 하나님이 계신다면 이 할머니에게 평화를.”
경남 진해제일병원의 한 병실. 한 달 째 이 병실에서 드러누워 있는 할머니 곁에 세 명의 젊은이가 지키고 있었다. 벽에는 '하트' 모양으로 불도 밝혔고, 색종이로 만든 꽃도 붙어 있었다. 케이크도 잘라 먹고 노래도 불렀다. 이들은 하늘 아래에서 가장 평온한 성탄 전야를 보내고 있었다.
이들은 일제 때 정신대로 끌려갔던 정서운(82·진해) 할머니와 그녀를 돕고 있는 '정신대 할머니와 함께하는 경남도민모임' 회원들이다. 강동오(38·하동) 매암차문화박물관 관장과 채수영(33·사천)씨, 박보현(23·창원)씨가 성탄절 전날 정 할머니의 병실을 찾아온 것이다.
채수영씨는 정 할머니가 마산 삼성병원에 입원했을 때 간병을 했다. 침대에서 떨어져 입원했다는 소식을 듣고 병문안을 왔다가, 간병을 할 사람이 없다는 소식을 듣고 보름간 간병을 도맡았다.
할머니는 11월 말 경 진해로 병원을 옮겼고, 채씨는 서울로 공부하러 갔다. 그 동안 병실은 전문 간병인으로 지키도록 했고, 강동오 관장 등 회원들이 간혹 병원으로 와서 살피기도 했다.
채씨는 한 달 전 할머니 곁을 떠날 때 “성탄절에 다시 오겠다”고 했고, 그 약속을 지켰다. 채씨는 “간혹 전화를 할 때마다, 언제 올 거냐고 할머니께서 말씀하셔서 마음이 무거웠다”고 말했다.
그는 "병실에 들어서자마자 아이처럼 응석을 부리면서, 반가운 얼굴을 보이셨는데, 이전보다 훨씬 더 기력이 없으신 것 같아 안타깝다"고 말했다.
병실에 들어섰던 채씨는 마음이 무거웠는지 이내 나와 버렸다. 복도에 한참 동안 서서 마음을 추스른 뒤, 다시 병실에 들어섰다. 그리고 할머니의 손을 잡고 다시 소곤소곤 말을 주고 받았다.
채씨는 할머니의 입술이 마르자 약을 발라주기도 했다. 강동오 관장과 박보현씨는 할머니의 손과 다리를 주물렀다.
강 관장이 “할머니, 오늘이 무슨 날인 줄 알아요?"라고 물었다. 그러나 할머니는 아무 반응을 보이지 않았다. 벽에는 김소영씨가 이날 낮에 만들어 놓은 '하트' 모양의 불빛이 병실을 환하게 비추고 있었다.
김씨는 창원대 총학생회장 출신으로 지난 10월 <오마이뉴스>에 정 할머니 관련 기사가 나오고 난 뒤 스스로 병실을 찾아왔다.
박보현씨는 인터넷 다음카페 '정서운 할머니 일어나세요' 운영자다.회원 10여명이 가입해 있는데, 할머니와 관련한 갖가지 자료를 모아 놓았다. 할머니의 건강 상태를 궁금해 하는 이들이 있어 정보를 교환하고 있다. 이들이 모여 그야말로 아름다운 성탄 전야를 보내고 있었다.