▲봉천7동에 위치한 대성탁구장 주인 황대웅(62)씨는 사람이 많거나 적거나 간에 탁구장 카운터를 지켰다. 그것이 올해로 20년이 되간다.강우영
탁구장 찾기가 쉽지 않은 요즘, 20년째 한곳에서 탁구장을 운영하고 있는 황대웅(62)씨에게 탁구장을 찾는 사람들이 별로 없지 않느냐는 질문에 그가 한 말이다. 요즘 같은 불경기에다 휴가철인 지금 탁구장을 찾는 사람이 있을까 하는 노파심에 물어봤지만 그는 별반 신경을 쓰지 않는 눈치다.
봉천7동에 위치한 대성탁구장 주인 황대웅씨는 사람이 많거나 적거나 간에 탁구장 카운터를 지켰다. 그것이 올해로 20년이 되간다. 노래방에 비디오방, PC방까지. 사람들이 몰리는 장사가 많은데 그는 왜 하필 탁구장을 고집했을까. 산이 있어 산에 오른다는 어느 산악인의 말처럼 탁구장을 찾는 사람이 있어 탁구장을 운영한다고 그는 말한다.
탁구장을 찾은 시각은 31일 오후 2시경. 평일 오후라 그런지 탁구장은 텅비어 있었다. '삐그덕' 소리가 나는 탁구장 미닫이문때문에 탁구장 내부는 적막감마저 들었다.
모두 9개의 탁구대가 놓여있는 탁구장 내부는 깨끗했고 벽면에는 현정화와 유남규 선수의 화려했던 사진이 장식돼 있다. 가운터앞 진열대에는 탁구대가 가지런히 놓여 있고 그 옆에는 하얀색 공과 분홍색 공이 가득 담겨져 있다.
5분정도 기다리다 만난 주인 황씨는 탁구는 혼자 못치는데 무슨 볼일이냐 듯 2평 남짓한 자신의 공간으로 들어가 버린다. 탁구장 보기가 흔치 않은데 너무 반가운 나머지 궁금해서 들렸다고 말하자 타박부터 한다.
"가장 한가할 때 왔구만. 여름에다 휴가철이니 탁구장 찾는 사람이 있나. 또 요즘 피시방이다 비디오방이다 여기저기 많이 생겨나서 학생들이 전부 그곳으로만 가지. 시대가 바뀌었는데 억지로 탁구장 오라고 할 수도 없잖아."