환경부는 지난 7일 작년 한해 동안 지방환경청이 오염우려지역에 설치한 수질측정망 1502개와 각 시·도 자치단체가 일반지역에 설치한 2380개의 지하수 수질을 정밀 분석한 결과 모두 144개소(3.7%)가 수질기준을 초과했다고 밝혔다.
이번 검사는 전국적인 지하수 수질현황과 수질변화 추세를 정기적으로 파악하여 지역의 지하수 수질보전정책 수립을 위한 기초자료로 활용하기 위해 실시된 것으로 지난해 상반기(4∼5월)과 하반기(9∼10월)로 연 2회 실시되었다. 카드뮴, 비소가 포함된 특정유해물질 10개와 수소이온농도(pH), 화학적산소요구량(COD) 등의 일반오염물질 5개로 총 15개 항목을 측정하였다.
지방환경청에서 실시한 오염우려지역에서 수질기준을 초과한 85개의 지점의 경우 질산성질소(NO₃-N) 39%, 삼염화에틸렌(TCE) 33%, 사염화에틸렌(PCE) 14%, 염소이온(Cl ) 12%, 수소이온농도(pH) 1% 순으로 나타났다. 지점별로는 지정폐기물매립지역(9.3%), 공단지역(8.7%) 등에서 초과율이 높게 나왔다.
또한 시도 자치단체 조사결과에서는 2380개 지하수 중 2.4%인 58개소가 수질기준을 초과한 것으로 밝혀졌다. 항목별로는 NO₃-N 52%, 대장균 20%, Cl 12%, pH 8%, COD 5%, TCE 3%를 보였다. 지역별로는 대전이 14.0%, 인천 10.5%, 경기 5.4%, 광주 4.2%, 충남 4.1% 등의 순으로 수질기준 초과율이 높게 나타났다.
이에 환경부는 기준을 초과한 지하수에 대해서는 폐공, 이용 중지, 정수 처리, 이용시설 보완 등의 조치를 취했다고 밝혔다.
한편 결과적으로 대구는 충북, 전북, 제주와 마찬가지로 수질기준을 초과하는 지점은 전혀 없는 것으로 관측되어 지하수 수질측정망 운영지점이 다른 지역에 비해 수질이 상당히 양호한 것으로 드러났다.
이에 대해 대구시 보건환경연구원의 수질 담당자는 "재작년에도 수질기준이 초과된 곳은 크게 없었다"며 "대장균이 간혹 검출되는 곳은 바로 소독을 실시하고 있고 아직까지 중금속 같은 경우는 우려할 단계는 아니다"라고 덧붙여 말했다.
작년 검사 결과에서 가장 많이 검출된 오염항목은 NO₃-N으로 그 기준을 20(mg/L)이하로 봤을 때 시도별로는 경기가 9곳으로 가장 많았다.
특히 도시주거지역에서 8곳이나 검출되어 문제의 심각성을 보였다. NO₃-N은 무기비료 사용이나 부패한 동식물, 생활하수, 공장폐수 등으로 많이 유출되며 이 물을 마신 6개월 미만의 유아들은 유아청백증이나 호흡곤란 등의 증상을 가져올 수 있다. 그리고 TCE나 PCE 같은 경우 수년간 기준을 초과한 물을 마시면 간에 직접적인 문제를 일으킬 수도 있어 정기적인 수질측정이 필요한 것으로 보여진다.
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